Austràlia és un continent de l'hemisferi sud, vorejat pels oceans Pacífic i Índic, i ocupat completament pel país del mateix nom. La fauna del continent és única, ja que va estar aïllat del món exterior durant molt de temps.
Una característica distintiva de la fauna australiana és l'absència completa de micos, remugants i mamífers de pell gruixuda. Tanmateix, en lloc d'aquestes espècies, Austràlia acull marsupials, que són el tema d'aquesta discussió.
Qui són els marsupials?
Aquesta classe d'animals és única perquè tenen un plec de pell a l'abdomen que s'assembla a una butxaca o bossa, que conté els mugrons. Les cries dels marsupials neixen petits i cecs i no tenen pèl. Aquí és on la càlida i acollidora bossa materna és útil, on les cries s'alimenten i es desenvolupen fins que poden veure i moure's de manera independent. Comencen a sortir de la bossa breument als pocs mesos i la deixen definitivament al cap d'un any. Aquests animals inusuals viuen exclusivament a Austràlia, convertint-se en la seva targeta de presentació.
Llista de marsupials
Coala - Un ós marsupial que viu als arbres i no els abandona mai. Aquest animal petit i lent només s'alimenta de brots i fulles fresques d'eucaliptus, per la qual cosa habita en matolls d'eucaliptus. Aquests óssos són criatures força pacífiques i no els agrada gens més que dormir. La seva característica distintiva és que no beuen aigua. Un nadó de coala és petit en néixer, no pesa més de cinc grams. Immediatament després del naixement, s'enfila en una bossa acollidora i, després de sortir-ne, sis mesos després, continua movent-se a l'esquena de la seva mare.- Cangur — un herbívor que es mou saltant sobre les seves poderoses potes posteriors. El cangur vermell té el rècord del salt més ràpid entre aquests marsupials, arribant fàcilment als deu metres de llargada i fins als tres metres. També és el més gran d'aquests animals, arribant a una alçada de dos metres i pesant més de 80 kg. El més ràpid, però, és el cangur "gegant" gris, que arriba fàcilment a velocitats de fins a 67 km/h.
Coala - Un ós marsupial que viu als arbres i no els abandona mai. Aquest animal petit i lent només s'alimenta de brots i fulles fresques d'eucaliptus, per la qual cosa habita en matolls d'eucaliptus. Aquests óssos són criatures força pacífiques i no els agrada gens més que dormir. La seva característica distintiva és que no beuen aigua. Un nadó de coala és petit en néixer, no pesa més de cinc grams. Immediatament després del naixement, s'enfila en una bossa acollidora i, després de sortir-ne, sis mesos després, continua movent-se a l'esquena de la seva mare.Altres marsupials d'Austràlia
- Quokka El quokka és un cangur de cua curta que s'assembla a un rosegador en aparença. És força petit, pesa entre 2,5 i 5,5 kg, i la seva longitud corporal és de 50-90 cm. Es mou saltant, com els seus parents més grans. El quokka té un pelatge espès i fins i tot pot somriure. És un herbívor que prefereix alimentar-se de nit. Tot i que passa la major part de la seva vida a terra, pot enfilar-se fàcilment fins a dos metres d'alçada a la recerca de brots joves. Recentment, el quokka s'ha popularitzat com a mascota.
- Ualabi Els ualabis són un altre marsupial originari d'Austràlia. Són una espècie de cangur arborícola que prefereix viure en manades. Són molt àgils i poden saltar fàcilment d'arbre en arbre. Els ualabis tenen potes davanteres i posteriors força potents, coronades per unes urpes fortes. La seva cua serveix com a òrgan de suport i equilibri. Aquests animals són nocturns i dormen a les branques dels arbres durant el dia. S'alimenten exclusivament de plantes. Es poden domesticar, ja que són fàcils de domar.
- Wombat Un wombat és un marsupial que comparteix similituds amb un capibara (un conillet d'Índies gran) i un castor. Viuen en caus subterranis, on excaven túnels llargs i sinuosos. Com els castors, tallen arbres però no construeixen preses. S'alimenten de plantes terrestres i algues. Prefereixen romandre als seus caus durant el dia i sortir-ne a la nit per caçar. Malauradament, els wombats s'han convertit en una espècie en perill d'extinció. Això es deu als seus nombrosos depredadors naturals. Tanmateix, els humans també contribueixen a la seva desaparició de la faç de la Terra. A causa del seu atractiu pelatge, aquests animals sovint són víctimes de la indústria pelletera.
- diable de Tasmània El diable de Tasmània és un marsupial que rep el nom d'un esperit maligne a causa del seu crit esgarrifós. Aquest depredador és petit, mesura entre 45 i 50 cm de llargada i pesa entre 5 i 7 kg. Busca refugi en coves, arbustos o caus. Aquest depredador solitari prefereix caçar al vespre. Els diables de Tasmània no són reticents a alimentar-se de lloros, petits cangurs, sarigües i insectes. Tanmateix, se sap que ataquen els wombats, que són moltes vegades més grans que els diables. Aquestes criatures ferotges també tenen enemics: dingos australians, àguiles i, per descomptat, humans. La població de diables de Tasmània està actualment protegida.
diable de Tasmània El diable de Tasmània és un marsupial que rep el nom d'un esperit maligne a causa del seu crit esgarrifós. Aquest depredador és petit, mesura entre 45 i 50 cm de llargada i pesa entre 5 i 7 kg. Busca refugi en coves, arbustos o caus. Aquest depredador solitari prefereix caçar al vespre. Els diables de Tasmània no són reticents a alimentar-se de lloros, petits cangurs, sarigües i insectes. Tanmateix, se sap que ataquen els wombats, que són moltes vegades més grans que els diables. Aquestes criatures ferotges també tenen enemics: dingos australians, àguiles i, per descomptat, humans. La població de diables de Tasmània està actualment protegida.
Planador marsupial El planador del sucre, o planador del sucre, és un marsupial arborícola. El seu nom inusual prové de la seva capacitat de planar i del seu desig insaciable de dolços. No s'ha de confondre amb l'esquirol volador. Aquest animal és originari dels boscos d'eucaliptus.
Aquest és un animal petit i increïblement lleuger: la longitud del seu cos pot arribar fins als 40 cm, dels quals de 16 a 20 cm estan dedicats a una cua esponjosa. El planador del sucre pesa entre 90 i 160 grams, i els mascles són més grans que les femelles. Les orelles del planador del sucre semblen localitzadors: poden girar cap als sons. Aquests animals nocturns es mouen molt bé a la foscor gràcies als seus ulls sortits.
Els dits dels esquirols voladors estan equipats amb urpes que els ajuden a aferrar-se a les branques i a buscar larves d'insectes sota l'escorça dels arbres. Durant el dia, aquests animals descansen en nius situats als arbres i a la nit surten per caçar. S'alimenten principalment d'insectes i es regalen postres. suc d'acàcia dolça, fruites o pol·len. Amb l'arribada de l'hivern, els esquirols voladors hibernen. En estat salvatge, la seva vida útil és de 7 a 8 anys. Gràcies al seu aspecte bonic, s'han convertit en mascotes populars i poden viure fins a 12 anys en captivitat.
I això està lluny de ser una llista completa dels marsupials que viuen al continent anomenat Austràlia.
