Molts insectes petits poden causar problemes importants als humans i als animals. Les puces són diferents d'altres paràsits xucladors de sang. Són extremadament resistents, actius i tenaços. Les restes fossilitzades d'aquests insectes indiquen que les puces ja existien fa 5 milions d'anys, i Aristòtil les esmentava sovint a les seves obres. Però el seu impacte més terrorífic en la història de la humanitat va tenir lloc a l'Edat Mitjana, quan aquests paràsits es van convertir en la font de l'epidèmia de pesta que va acabar amb la vida de milions de persones.
Contingut
Quin aspecte tenen les puces: característiques morfològiques
Les puces són insectes sense ales que xuclen la sang i parasiten animals, ocells i humans. Tenen una mida modesta, de fins a 5 mm (independentment de l'espècie). A mesura que s'inflen, les femelles s'inflen i es fan grans.
És difícil confondre una puça amb altres xuclasangs. L'estructura específica de l'insecte és la següent:
- El cos és aplanat lateralment i folrat amb truges i pintes. Això permet que els insectes es moguin més ràpidament pel pelatge i s'hi aferrin més fermament, reduint a zero les possibilitats d'eliminar les puces.
- Tenen tres parells de potes fortes amb urpes bifurcades als extrems. Les extremitats posteriors són les més llargues, cosa que els permet saltar llargues distàncies (fins a 30 cm).
- L'aparell bucal és perforant i xuclador, però no hi ha probòscide (com la de les xinxes). La puça utilitza les mandíbules superiors per tallar la pell i després eixampla l'obertura amb les mandíbules inferiors. Després d'això, l'insecte es dirigeix cap al vas sanguini.
- A l'esquena hi ha el pigidi (sensillum abdominal), l'òrgan sensorial de la puça. Es tracta d'un escut rodó cobert de pèls sensibles anomenats tricobotris, que poden detectar fins i tot el més mínim moviment d'aire.
Les puces són paràsits molt resistents que són difícils de detectar i eliminar pel vostre compte. A més, no resideixen constantment al cos de l'hoste. Els insectes viuen a la llar: a prop del llit d'una persona, al llit dels animals i dels ocells. El més important és estar a prop de l'hoste perquè puguin aterrar regularment al seu cos i alimentar-se.
Si la probabilitat de trobar un nou alimentador és molt baixa, la puça roman al cos permanentment.
Les puces poden saltar fins a 30 cm gràcies a les seves llargues extremitats posteriors.
Sense menjar, les puces no moren i, a diferència de les paparres i els xinxes, no entren en animació suspesa, sinó que només alenteixen el seu desenvolupament i es tornen menys actives.
Les femelles exprimeixen els ous en lloc de pondre'ls. Els embrions no sempre romanen al pelatge; normalment cauen a terra.
Els paràsits poden ser portadors de diverses malalties:
- pesta;
- brucel·losi;
- encefalitis;
- hepatitis;
- tularèmia;
- salmonel·losi.
Tipus d'insectes
Hi ha aproximadament 20 famílies d'aquests insectes a la natura, que comprenen 20.000 espècies. El grup més nombrós es considera que són les puces de la casa. També es coneixen com a puces del lli (puces del llit, puces de les catifes, puces dels mobles i puces del terra). Això fa referència a la ubicació on es troben. Aquests insectes sovint viuen a les llars: normalment sota els sòcols, els terres, els matalassos i les catifes.
La manera com les puces entren a una casa no és complicada. Les mascotes poden portar paràsits amb elles després d'un passeig o poden entrar en els plecs de la roba d'una habitació ja infestada. Aquests insectes sovint arriben a les cases de la gent a la recerca d'un nou hoste, sovint des de soterranis i apartaments veïns. Les puces domèstiques sovint es classifiquen en espècies segons l'hoste que infesten:
- humà;
- caní;
- felí;
- pollastre;
- rata.
Les puces de sorra i els alakurts, que no són típics del nostre clima, també són coneguts a tot el món.
humà
L'espècie més comuna és la puça humana (Pulex irritans). Aquest insecte es caracteritza pel seu color marró i no fa més de 4 mm de longitud. Es diferencia d'altres puces per l'absència de dents toràciques i cefàliques, cosa que només es pot veure al microscopi.
L'estructura corporal de la puça humana està ben adaptada al moviment pel cos de l'hoste.
Les picades de puces són doloroses i piquen. Tanmateix, no deixen ferides obertes perquè les vores de la pell estan estirades.
Les picades de puces humanes solen tornar-se vermelles, lleugerament endurides i inflades.
Les picades d'aquests insectes sovint causen pulicosi, una lesió cutània que s'acompanya de:
- ganglis limfàtics engrandits;
- augment de la temperatura corporal;
- insomni.
felins
La puça del gat (Ctenocephalides felis) és una espècie que infesta els gats durant els mesos més càlids. Són més petites que altres puces i també es distingeixen pel seu color fosc i la seva brillantor notable.
Les puces del gat són perilloses perquè poden transmetre rickettsiosis (malalties febrils, com el tifus).
Una puça de gat pot fins i tot mossegar un humà.
Podeu detectar la presència de puces al vostre gat pel seu comportament. L'animal es torna inquiet, distret i dorm malament. També es pot produir un sistema immunitari debilitat, esgotament i anèmia. L'aspecte del gat també empitjora: el seu pelatge es torna arrugat, apagat i enredat. Poden aparèixer esgarrapades, inflor i butllofes al lloc de la picada. Molt sovint, els insectes mosseguen els gats sota les potes i a l'estómac, i els humans, a les parts sense pèl del cos: cames, braços, pit. Se sap que quan les puces del gat entren en contacte amb les rates, desplacen les puces de la rata.
Caní
Els parents més propers de les puces del gat són les puces del gos (Ctenocephalides canis). La seva principal diferència és la seva probòscide més llarga.
Les puces dels gossos tenen una longitud corporal de fins a 3 mm, es distingeixen pel seu color marró fosc i el seu cos brillant.
Un gos infestat de puces es grata, gemega, busca paràsits a sobre seu, dorm malament i menja poc. De vegades, l'animal es torna agressiu.
Pots comprovar si hi ha puces a casa: simplement posa el teu gos en una banyera plena d'aigua. Les puces intentaran escapar saltant sobre el cap de l'animal i objectes llunyans.
Els insectes sovint deixen excrements que es poden trobar al pelatge dels gossos.
Les puces dels gossos són portadores de cucs plans, ous de tènia del cogombre, febre de Marsella i tripanosomes.
Pollastre
La puça del pollastre (puça d'ocell) té un cos diminut (fins a 2 mm) i és negra. A diferència d'altres espècies, té antenes i un cos més pla. Una altra característica d'aquest paràsit és el seu hàbitat exigent: les puces del pollastre només poden sobreviure a temperatures elevades de 40 °C.0C. Per aquest motiu, no abandonen el cos del sustentador de la família, sinó que en viuen permanentment. El paràsit pot mossegar una persona, però marxarà ràpidament per manca de calor. A més, la pell humana és massa gruixuda perquè un insecte la pugui rosegar.
Les puces de pollastre poden viure en qualsevol au, incloses les domèstiques (lloros, canaris)
Les picades d'aquestes puces són molt doloroses i piquen. Els ocells comencen a gratar les zones afectades amb el bec. Els paràsits es poden veure a simple vista: l'insecte s'arrossega per sota de les plomes cap a les zones exposades (pell al voltant dels ulls, potes).
La presència de puces al cos té un impacte extremadament negatiu en la salut dels ocells: els pollastres deixen de pondre ous i sovint moren d'esgotament.
Rates
Les puces de rata són una de les espècies més perilloses de l'ordre.
L'estructura de les extremitats permet a la puça de la rata saltar llargues distàncies (fins a mig metre)
L'insecte transmet la pesta bubònica, les tènies murines i de rata, i el tifus tifoide i murí. El paràsit es distingeix pel seu color més clar i la forma del cos allargada. Es fa una distinció entre les puces de rata europees i les del sud.
Sorrenc
El parent més proper de la puça de la rata és la puça de les sorres (Tunga penetrans). Es diferencia d'altres espècies en què el seu cos és ovalat i de color vermellós. L'insecte no arriba a fer més d'1 mm de longitud.
Les puces de sorra viuen a la sorra, a les platges, a l'herba seca i, quan fa fred, s'amaguen a terra, on ponen els ous. Aquest insecte es pot trobar a l'Àfrica, l'Índia, Sud-amèrica i Vietnam. En aquestes regions, els habitatges humans tenen sòls de terra, cosa que facilita que els paràsits trobin un hoste.
Les puces de sorra femelles fecundades difereixen significativament dels mascles en aparença.
Les femelles s'adhereixen a la pell del peu i comencen a mossegar. Després de la congestió, el paràsit es torna esfèric i s'endinsa més profundament al cos, on comença a pondre ous. Si la femella mor dins de la pell, es produeix dolor i inflamació. Les picades dels mascles són menys doloroses, s'assemblen a les picades de mosquit, i desapareixen en 2 o 3 dies.
La puça de sorra femella fecundada esdevé esfèrica
Les puces de sorra són portadores de la malaltia sarcopsilosi, més coneguda com a tungiasi. Els símptomes de la malaltia són els següents:
- dolor agut al lloc de la picada;
- l'aparició de butllofes i inflor;
- picor;
- sèpsia.
El dolor pot ser tan intens que interfereix amb el moviment. En casos avançats, les conseqüències de la tungiasi poden ser molt greus. Sense tractament, pot provocar deformitat i possible amputació dels dits, necrosi tissular i tromboflebitis de les parets venoses de les extremitats.
Les picades de puces de sorra afecten amb més freqüència els membres de les classes més pobres de la societat que no porten sabates i no es poden permetre el tractament.
Alakurts
L'Alakurt és una de les espècies de puces menys estudiades, originària de l'Àsia Central. El seu nom es tradueix literalment del kirguís com a "cuc bigarrat". Això es deu al fet que les femelles fecundades són allargades i s'assemblen a un cuc. Els individus no fecundats són petits (fins a 5 mm) i típicament negres.
Els alakurts mascles difereixen de les femelles en què tenen l'esquena còncava.
L'alakurt (també conegut com la puça del Tien Shan) apareix a l'hivern, atacant cavalls, ovelles i camells a través de l'herba congelada. A mesura que el paràsit s'hi satura, es torna blanc i s'engrandeix. És difícil d'eliminar perquè la puça s'enganxa a la pell com una paparra.
No són puces en absolut
De vegades, les puces s'utilitzen per referir-se a criatures que en realitat no són puces:
- Psíllids (Psyllidae). En realitat són insectes comuns. Tenen dos parells d'ales i el seu estil de vida s'assembla als pugons. A més, aquest insecte s'alimenta de saba vegetal, no de sang.
- Escarabats de les puces (Alticini). Són escarabats verds de la família dels escarabats de les fulles. També tenen ales i no s'alimenten de sang.
- Les puces d'aigua (Daphnia) són crustacis. Viuen en aigua dolça (Daphnia) i aigua de mar (Amfípodes). La seva dieta inclou plàncton, bacteris i altres organismes unicel·lulars.
La puça d'aigua és un crustaci que no representa cap amenaça per als humans.
- Les puces dels ants (Lipoptena cervi) s'assemblen a molts insectes, per això sovint s'anomenen mosques dels ants i paparres dels cérvols. En realitat són xuclasangs. Prefereixen alimentar-se de la sang d'ungulats grans i de dits parells, i només ataquen els humans en casos extrems, per error. Tanmateix, les seves picades poden causar dolor i reaccions al·lèrgiques greus en humans.
Els xucladors de sang sovint es confonen amb puces, paparres i polls.
Les puces, tot i ser petites, són molt nombroses. N'hi ha moltes espècies diferents, totes perilloses i nocives tant per als humans com per a les mascotes. Saber identificar aquests paràsits és el primer pas per desfer-se'n.
