La imatge del rei de les bèsties, el rei de la natura, s'ha arrelat fermament en el majestuós lleó. Els dibuixos animats i els llibres infantils, així com les publicacions científiques, coronen aquests depredadors amb la corona de la sobirania. Tanmateix, pocs de nosaltres hem considerat les raons específiques d'aquesta creença popular.
El lleó és un dels depredadors més grans
La resposta més òbvia és la mida impressionant del depredador, que li permet ocupar una posició de lideratge entre altres representants de la seva espècie.
Dins de la família dels felins, el lleó es troba entre els més grans en mida: un mascle adult pesa aproximadament 250 kg, la seva longitud corporal és de 2,5 metres, la seva alçada a la creu és d'aproximadament 120 cm i la seva cua fa aproximadament 1 metre de llargada. Malgrat aquesta mida, també posseeix carisma i un cert comportament que ha captivat la gent.
El lleó té un aspecte majestuós
Aquests grans felins tenen una diferència clara entre mascles i femelles. Els mascles superen les femelles no només en mida, sinó també en la seva luxosa crinera, que els cobreix les espatlles, part de l'esquena i el pit, destacant sobre la resta del pelatge curt del seu cos. Cap altre animal pot presumir d'una característica tan distintiva. És aquest atribut el que dóna al lleó el seu aspecte i la seva gràcia veritablement majestuosos.
Els lleons tenen un rugit impressionant.
Com a veritable governant, el lleó es declara amb un rugit potent i impressionant que ressona per tota la zona circumdant i infunde por als seus "subordinats".
Se sap que el rugit d'un lleó es pot sentir a una distància de vuit quilòmetres, aterreix a qualsevol que el senti, perquè aquest poder prové directament de les profunditats del pit del lleó, com si volgués esquinçar-lo.
El lleó té hàbits majestuosos
Els lleons són animals socials per naturalesa; mai viuen sols. L'estructura familiar característica d'aquests depredadors no s'observa enlloc més en estat salvatge.
El mascle és el cap de família. Els lleons viuen en manades, que solen constar de diverses femelles i un o dos mascles. Les cries en creixement només romanen a la manada fins que arriben a la maduresa sexual. El regnat d'un lleó és de curta durada, d'uns dos o tres anys, després dels quals és enderrocat per un membre més jove i fort de la família.
Dins d'una manada, les responsabilitats estan estrictament definides i s'estableix una jerarquia específica. Per exemple, el mascle, el líder del grup, sempre menja primer. El lleó mascle protegeix els cadells i les femelles i defensa els límits del seu territori, mentre que les lleones cacen i alimenten la família.
Els lleons són molt forts
L'únic altre depredador, a més dels humans, que representa una amenaça per als lleons és el cocodril del Nil. Aquests poderosos felins poden superar pràcticament tota la resta de fauna en combat.
El lleó sempre ha estat considerat un símbol de poder. No és estrany que a l'antiga mitologia grega, els que derrotaven un lleó fossin anomenats grans herois. La natura va dotar aquests depredadors d'una salut robusta, músculs esculpits i ullals afilats.
Així, gràcies a la seva força i poder, el seu aspecte majestuós i la seva vida familiar, els lleons s'han guanyat amb raó el títol de rei de les bèsties. Sempre han inspirat i continuaran inspirant admiració i por no només en el regne animal sinó també en els humans.
