Hi ha animals els noms dels quals han passat a la història. Entre ells hi ha les mascotes dels emperadors russos. Per regla general, el seguici reial tenia molts animals. Però entre ells hi havia els favorits, als quals els grans autòcrates estaven especialment units.
Pere I
Moltes pintures i estàtues eqüestres representen el gran emperador muntant un bell cavall. Aquesta és una de les favorites reials, Lisette.
Després de les negociacions a Riga, Pere I tornava a Moscou. De camí, es va trobar amb uns comerciants que portaven una jove cavalla marró a la venda. Era tan bonica que l'emperador es va enamorar d'ella immediatament i la va comprar allà mateix. La va anomenar Lisette en memòria de la seva favorita, a qui havia conegut a Saxònia. Tot i que portava el nom d'una dona, l'estaló tenia un caràcter masculí. Era molt fort i resistent, valent, intel·ligent i àgil.
La Lisette era infinitament devota a Pere i no obeïa ningú més que al tsar, acceptant menjar només de la seva mà. També s'escapava sovint de l'estable i corria pel campament a la recerca del seu amo. El cavall va servir en moltes campanyes militars i va servir al tsar durant la Guerra del Nord. Quan els suecs van obrir foc contra Pere durant la batalla de Poltava, la Lisette es va apartar instantàniament, salvant-li així la vida.
Quan va morir el seu fidel amic, el tsar va ordenar que es fes una figura dissecada d'ell per a la Kunstkamera, i una columna commemorativa es troba al lloc d'enterrament de les seves restes.
Pere el Gran també tenia un gat pelut, Vaska. El tsar el va portar d'un viatge a Holanda. Segons altres fonts, Vassili era originari de Vologda.
En Vaska vivia a les cambres reials i mai no li negaven res. Era estimat i acariciat per tots els cortesans. Però el gat no es va convertir en un gandul mimat; capturava diligentment ratolins al palau. Veient el seu èxit, el rei va emetre un decret ordenant als seus súbdits que tinguessin gats per vigilar els seus graners.
Se sap poca cosa sobre la Vaska, però és cert que va ser aquesta criatura esponjosa la que va iniciar la fascinació pels gats entre els nobles, i després es va estendre per tota Rússia.
Caterina II
L'emperadriu estimava els gossos. Li agradaven especialment els llebrers italians: animals elegants, afectuosos i lleials.
Un metge anglès que va venir a Rússia per administrar les primeres vacunes contra la verola va regalar a Caterina dos llebrers italians. Aquests gossos es van convertir en els fundadors d'una vasta dinastia, els descendents de la qual aviat es van establir a les famílies de tots els membres de la cort reial. Molts vivien al palau, però la favorita de l'emperadriu era Zemira, que portava el nom de l'heroïna d'una òpera de moda en aquell moment.
El llebrer italià sempre era al costat de la seva mestressa, acompanyant-la en passejades i excursions. La reina va contractar un patge especial per cuidar els gossos. El seu dormitori contenia un bressol on dormia el seu estimat gos. Es van cosir bells vestits, adornats amb joies, per a Zemira.
Quan va morir, Catherine es va tancar a la seva habitació durant diversos dies, plorant la seva amiga. Es va construir una petita piràmide al parc de Catherine, als peus de la qual va ser enterrat el seu estimat llebrer italià.
Alexandre II
Alexander Nikolaevich va créixer envoltat de gossos des de petit, per la qual cosa no és estrany que desenvolupés un amor per aquests animals.
Mentre viatjava per Polònia, li van regalar un setter irlandès negre, Milord. El gos no era de raça pura, però al tsar no li va importar; només veia virtuts en Milord: devoció i amor pel seu amo.
A Alexandre li encantava passejar per la ciutat, i el setter era el seu company constant. Milord aviat es va convertir en "la marca de l'emperador": fins i tot aquells que no coneixien el tsar de vista el van reconèixer pel seu gos, i tothom el coneixia. Rebre un descendent de Milord com a regal es considerava un gran favor reial. Un d'aquests, un gos anomenat Dora, vivia amb Lev Tolstoi i era un dels preferits de tota la família.
Quan el gos va veure el seu amo ferit de mort per terroristes, va perdre l'ús de les cames. Després de la mort del tsar, Milord va ser portat a Itàlia, on va morir i va ser enterrat sota una llosa de marbre amb una commovedora inscripció commemorativa.
Nicolau II
A Nikolai Alexandrovich també li agradaven els gossos. El seu primer gos va ser un collie anomenat Voron. El seu pare el va regalar a l'hereu de 17 anys.
Raven va acompanyar el tsarévitx en tots els seus passejos, fins i tot durant el seu viatge al voltant del món. Nicholas va escriure al seu pare per informar sobre l'estat del gos, queixant-se que els que l'envoltaven l'estaven malcriant i sobrealimentant Raven, fent-lo semblar un barril.
El gos va viure amb l'emperador durant 5 anys, i després de la seva mort va ser enterrat al cementiri on descansaven tots els animals que vivien a la família reial.
En Nikolai trobava molt a faltar la seva mascota, i al cap de dos mesos li van regalar un nou gos collie, semblant a en Voron, que es deia Iman.
També es va quedar constantment al costat del seu amo. El gos era molt actiu i curiós, així que sovint es ficava en problemes: una vegada va caure en un forat de gel, una altra vegada es va tallar les potes mentre patinava. En Nikolai sempre era allà per rescatar el seu amic quan es ficava en problemes. Quan l'Iman va créixer, li van trobar una "núvia" —també un collie— i ara en Nikolai anava acompanyat als passejos per una "parella peluda".
El 1902, el gos va morir sobtadament d'una deficiència cardíaca. El tsar va plorar molt la seva estimada mascota i va intentar no tornar a tenir tanta afecció als animals.
Alexandre III
El tsar va rebre una Laika blanca i marró clar com a regal dels mariners del creuer Africa. La gossa va ser trobada al port de Petropavlovsk-Kamtxatski, d'aquí el seu nom, Kamtxatka.
Laika es va convertir en una de les preferides no només del tsar, sinó de tota la seva família. Kamchatka era al seu costat en tots els viatges, travessies i caceres. Fins i tot passava la nit al dormitori del tsar.
El 1888, la família reial va patir un accident de tren. Miraculosament, tothom va sobreviure, només Alexandre va patir una lesió a la cama. Però la pobra Kamtxatka, que jeia als peus del tsar, va morir.
La gossa va ser enterrada a Gatchina, sota les finestres de les cambres reials. El tsar va lamentar profundament la seva mort. Uns anys més tard, va dir que Kamtxatka era el seu únic amic altruista.
Tots aquests animals van fer història al costat dels seus propietaris. Estimaven els seus propietaris amb tot el seu cor, els portaven alegria, els donaven suport en moments difícils i els estaven dedicats fins al seu darrer alè.
