L'autofecundació no és res fora del comú, ja que hi ha més de 70 organismes vius al nostre planeta capaços de quedar-se embarassats sense l'ajuda d'un mascle. Aquest mètode de reproducció s'anomena partenogènesi. En aquest article, analitzarem diverses espècies animals amb aquesta increïble capacitat.
Cranc de riu marbrejat
Aquestes criatures úniques es poden reproduir soles, ja que la seva espècie no permet l'existència de mascles. L'autofecundació en els crancs de riu marbrejats es produeix durant l'estació freda, quan ponen diverses dotzenes d'ous. Els ous romanen als pleòpodes d'aquest artròpode durant 4-6 setmanes. Durant aquest temps, la femella es priva d'aliment i roman en un refugi, on espera el naixement de la seva descendència.
Llangardaix mexicà de cua de fuet
Aquests animals no estan programats per produir mascles, de manera que els llangardaixos de cua de fuet mexicans es reprodueixen per autofecundació. Per iniciar aquest procés, les femelles necessiten estimulació de les hormones femenines. La còpula s'ha de simular, de manera que un dels amfibis assumeix temporalment el paper del mascle. Curiosament, no sempre és el mateix llangardaix el que realitza el paper masculí. Les femelles poden canviar de lloc, assumint periòdicament tasques diferents.
Dragons de Komodo
Aquests enormes llangardaixos són incapaços de formar parelles o socialitzar. Les femelles de dracs de Komodo normalment es reprodueixen amb l'ajuda de mascles, però poden recórrer a la partenogènesi si cal. Els rèptils que ponen ous no fecundats només produeixen mascles. Això permet que es formin noves colònies en zones on no hi ha mascles de dracs de Komodo. Aquests rèptils nien en arbustos, sorra o coves per proporcionar la màxima protecció contra els depredadors.
Galls dindis
El procés de cria d'aquestes aus és força traumàtic. Els mascles són grans i tenen urpes afilades, de manera que poden ferir la femella durant l'aparellament. Un gall dindi mascle normalment fertilitza diverses femelles alhora per augmentar les possibilitats de tenir descendència. Mentre que la majoria dels galls dindis es reprodueixen sexualment, el 17% de les femelles són propenses a la partenogènesi. Les cries, nascudes per autofecundació, són clons genètics de la mare però són exclusivament mascles.
Taurons ratllats
La capacitat d'aquests peixos cartilaginosos per dur a terme la partenogènesi s'ha descobert recentment. Generalment es creu que l'autofecundació es limita a organismes més simples, als quals no pertanyen els taurons. Tanmateix, els científics han demostrat que algunes femelles d'aquesta espècie poden pondre ous sense fecundació natural. Aquests ous produeixen individus viables, el 99% dels quals són femelles. La concepció immaculada en els taurons ratllats no es produeix constantment, sinó només quan, per alguna raó, no poden aparellar-se amb mascles.
Pitons reticulats
Recentment s'ha descobert la capacitat de les pitons reticulades per reproduir-se sense la participació del mascle. El 2012, una serp anomenada Thelma va pondre diverses dotzenes d'ous en un zoo dels EUA, dels quals només sis van eclosionar. Sorprenentment, la pitó reticulada femella no s'havia aparellat durant diversos anys, i l'anàlisi genètica va confirmar que les cries posseïen tot l'ADN de la seva mare.
