Algunes espècies animals presenten una organització social semblant a un harem. Una manada de lleons és un exemple d'harem clàssic. Però el rei de les bèsties no és l'únic tan enamorat. Explorem per què els animals formen famílies nombroses i com es distribueixen els rols dins d'elles.
Lleons
Les manades de lleó són grups de femelles relacionades i els seus cadells, liderats per un o més mascles. Les femelles són en gran part responsables de mantenir l'ordre dins de la manada, mentre que els mascles són els responsables de proporcionar protecció contra les amenaces externes.
Les femelles cacen i cuiden els seus cadells. Els cadells gaudeixen d'una cura universal: qualsevol cadell pot ser alimentat per qualsevol femella propera.
Totes les femelles romanen a la manada de per vida, i els mascles joves són expulsats tan bon punt arriben a l'edat adulta. Formen una coalició i intenten reclamar territori per crear la seva pròpia manada. Els mascles més grans patrullen el territori per evitar la invasió.
De vegades, una manada pot contenir diversos lleons adults, però tots se sotmeten al mascle alfa. Les femelles no tenen jerarquia, igual que el líder de la manada no té una "esposa preferida". Els millors trossos de menjar després d'una cacera van al mascle alfa.
Foques del nord
Aquests mamífers marins tenen el nombre més alt de parelles del regne animal. Les femelles solen triar les seves pròpies parelles, i com més femelles té un mascle, més popular és entre els individus solters. El nombre de femelles en l'harem d'un mascle fort pot arribar fins a 50. El cap de la "família" controla estrictament el comportament de les seves parelles, però la fidelitat no es té en gaire consideració.
De vegades, una femella embarassada s'uneix a l'harem, dóna a llum una cria i neda mar endins per enfortir-se i alimentar-se. La mare sempre torna i, d'alguna manera, troba la seva cria. Si la mare mor, la cria tampoc sobreviurà; les femelles no alleten les cries d'altres foques. Després que les cries creixin, la "família" es desintegra. Els mascles i les foques joves es dirigeixen al mar per guanyar força per començar un nou harem la primavera següent.
babuïns
Un babuí mascle té de 10 a 20 "esposes", a les quals manté sota un control i una por estrictes. Una femella desobedient pot rebre una bufetada o fins i tot pallisses. Tanmateix, el cap de família és molt amable i afectuós amb les cries. És el pare de tots els fills. Cada femella cria amb amor el seu propi nadó; cap "tia" s'atreveix ni tan sols a tocar el fill d'una altra, per por de ser severament castigada.
Les famílies poden unir-se en una gran comunitat de fins a 150-200 individus. Els mascles joves que viuen a la comunitat no tenen permís per reproduir-se. Malgrat les normes estrictes, la comunitat viu en harmonia. I en temps de perill, els mascles més grans defensen desinteressadament tota la manada.
Cérvol vermell
Quan arriba l'època d'aparellament, les cérvols busquen aventures amoroses, fins i tot si ja estan casades amb un mascle. Les cérvols són molt actives i independents en la seva elecció de parella. La pertinença a un harem no es considera un atribut fix.
Un cérvol pot protegir el seu territori de mascles que l'invadeixen tant de temps com vulgui. Això no impedirà que una daina s'uneixi a un altre harem. Aproximadament la meitat de les femelles busquen varietat en les seves vides personals canviant de parella. Els científics encara no han explicat aquest comportament amant de la llibertat de les cérvols, però sabem que a la natura tot és racional i obeeix les seves pròpies lleis.
Cavalls
Potser, en el cas dels cavalls, no hauríem de parlar d'un harem en si mateix, sinó de la jerarquia dins del ramat. L'estaló fa el paper de líder o alfa. Entre 7-8 eugues, es formen relacions basades en l'edat i les característiques físiques. Les responsabilitats de l'estaló inclouen regular els moviments del ramat i vigilar-lo. Una de les eugues pot liderar el grup, ja que l'estaló no mostra agressivitat cap a les seves companyes escollides.
El líder manté els sementals joves a la vora del ramat i les eugues al mig. Entre 1,5 i 2 anys d'edat, les cries abandonen el ramat, i els sementals ho fan sota la pressió del líder. Les eugues, mentrestant, trien si romanen amb la seva antiga família o s'embarquen en una nova vida amb els sementals joves.
senglars
Els senglars són generalment animals socials, excepte durant l'època d'aparellament. Les femelles i els mascles joves vaguen en grups. Els mascles abandonen el ramat aproximadament a l'any d'edat. Els senglars rarament viatgen més de 8 quilòmetres del seu lloc de naixement. Només l'escassetat d'aliments els pot obligar a fer-ho. Els senglars joves aprenen a viure de manera independent i formen el seu propi ramat.
Els harems estan formats per animals en què un mascle controla una font d'aliment o un altre recurs important. Aquest estil de vida és simplement una adaptació evolutiva reeixida.
