Estem acostumats a considerar-nos el cim de la creació i ignorem arrogantment el fet que existeixen civilitzacions reals just al costat, amb les seves pròpies jerarquies, ciutats de diversos pisos, xarxes de carreteres desenvolupades, plantacions, granges de bestiar, exèrcits i treballadors. Només ens adonem quan els nostres veïns s'immisceixen a les nostres cases o ens assenyalen el contacte amb picades agudes i doloroses. Estem parlant de formigues.
Contingut
Diversitat d'espècies
Una formiga és un insecte que pertany al fílum Arthropoda, ordre Lepatoptera. Aquest és un insecte social, dividit en tres castes: mascles, femelles i obreres. Els mascles i les femelles tenen ales, però les obreres no en tenen. El cos de la formiga consta de tres parts: el cap, el tòrax i l'abdomen, connectats per una tija prima. L'insecte es mou mitjançant sis potes equipades amb urpes que li permeten aferrar-se a superfícies verticals. Els ulls consten de múltiples lents (facetes) que detecten el moviment però no produeixen una imatge clara. El cap està equipat amb antenes llargues i segmentades, que serveixen com a òrgans tàctils, i "antenes" amb les quals les formigues detecten vibracions a l'aire. Els insectes es defensen amb verí o una secreció que conté àcid fòrmic; algunes espècies tenen picades. També utilitzen les seves poderoses mandíbules per mossegar els atacants.
Només la reina té descendència. Un cop l'any, durant el vol, es produeix la fecundació, quan la femella emmagatzema esperma per a tota la vida. Durant la reproducció, les formigues experimenten una metamorfosi completa: òvul, larva, pupa i adult. El cicle complet dura aproximadament d'un mes a un mes i mig.
Les formigues femelles surten dels ous fecundats i els mascles dels ous no fecundats.
La vida mitjana de les formigues obreres és de 2 a 3 anys, els mascles viuen de 2 a 3 setmanes i les reines poden viure fins a 20 anys. Se sap que una reina pot arribar als 28 anys. Fins ara s'han estudiat més de 13.000 espècies de formigues. Viuen a tot arreu, amb la possible excepció de l'Àrtic. A Rússia es troben unes 300 espècies. Fem una ullada més detallada a les més interessants.
Pèl-rojes del bosc
Aquesta és l'espècie més comuna als boscos del centre de Rússia. Es troben per tota Euràsia, incloent-hi la Gran Bretanya, els Alps, el Caucas i fins i tot Amèrica del Nord. Habiten boscos caducifolis, coníferes i mixtos, on construeixen nius de fins a un metre i mig d'alçada. Els adults arriben a mides de 5 a 14 mm, tenen un abdomen negre brillant, un tòrax i la part inferior del cap de color marró vermellós, d'aquí el nom "cap-roigs". Tenen un clipe trapezoïdal i dos parells d'ales membranoses. Tenen un sentit de l'olfacte estereoscòpic, que els permet percebre olors en tres dimensions.
La formiga vermella és l'espècie més comuna als boscos russos.
La part pedunculada de l'abdomen conté una glàndula que produeix una secreció àcida especial: l'àcid fòrmic. Els insectes no són capaços de picar, però poden escopir verí. Uns músculs poderosos expulsen fluid diverses desenes de centímetres.
L'aspecte dels mascles i les femelles és diferent: els mascles són negres, amb potes grogues o vermelles brillants, i el cap, el pit i el peduncle de la femella són de color marró vermellós. Els mascles només existeixen fins a l'aparellament, després del qual moren; la reina pot viure fins a 5 anys.
Aliment de carbohidrats de les formigues: melassa
S'alimenten d'aliments proteics o hidrats de carboni. La proteïna està formada per invertebrats: insectes o larves; les formigues tampoc no menyspreen els seus cadàvers. La proteïna s'utilitza com a aliment per a la reina i les larves. La principal font d'hidrats de carboni són els pugons, que subministren la colònia amb melassa i melassa. Aquest és un aliment per a treballadors que necessiten molta energia.
Els insectes són una font de proteïnes per a les formigues
Les formigues vermelles també tenen enemics naturals. Aquests inclouen ocells i insectívors, així com els escarabats Lomechusa i Rove. Els escarabats poden establir-se al niu, on s'alimenten de cria de formigues o restes de menjar dels hostes. Les formigues vermelles no són perilloses per als humans, tot i que la seva picada és sensible. En cas d'una reacció al·lèrgica, apareix inflor i enrogiment al lloc de la picada, que desapareixen al cap d'un temps.
Després de la fecundació, la femella es mossega les ales i utilitza els seus músculs per alimentar-se fins que neix una nova generació de formigues obreres.
Nòmada
Aquesta espècie va rebre el seu nom a causa de la seva inquietud. La família es trasllada constantment d'un lloc a un altre, construint només refugis temporals. Quan es mou, la colònia forma una formació de marxa: les formigues obreres porten les larves, mentre que els soldats envolten el "tren" per protegir la colònia dels atacs. Hi ha aproximadament 200 espècies de formigues exèrcit, incloent-hi la Dorilus, originària d'Àfrica, i l'Eciton, comuna a Sud-amèrica. Una colònia de nòmades pot arribar a tenir 20.000 insectes.
Les obreres mesuren aproximadament 1,5 mm, i els mascles i les femelles són dues o tres vegades més grans. La reina pot arribar als 5 mm de longitud. Els adults tenen un exoesquelet quitinós que els protegeix i sosté el cos. Els soldats estan armats amb mandíbules poderoses que són més grans que els seus caps.
Les formigues de l'exèrcit derroten els seus enemics amb números
La colònia s'atura cada 7-10 dies per reproduir-se. Algunes formigues obreres formen un niu amb els seus cossos, mentre que d'altres comencen a alimentar la reina intensivament. El seu abdomen s'eixampla i comença a pondre ous, fins a 2.500 per setmana. Les formigues s'emporten els ous i passen a alimentar les larves. Durant aquest període, la reina rep menys aliment, disminueix de mida i completa el seu cicle de reproducció. Les larves comencen a eclosionar i es converteixen en formigues nounades, després de les quals la colònia continua movent-se fins al següent lloc de descans.
Les poderoses mandíbules de les formigues soldat són més grans que els seus caps.
Els nòmades s'alimenten principalment de tèrmits, vespes i abelles. També mengen ocells petits, granotes i rèptils. Aquesta espècie de formigues són autèntiques depredadores, que destrueixen tot el que es posa en el seu camí. Mosseguen la seva presa fins a la mort o la maten amb verí. També mengen carronya, ja sigui un ocell petit o un animal gran. Els insectes depredadors representen un perill per als humans i els animals: les seves picades no són mortals, però sí molt doloroses. Els residents d'Àfrica i Sud-amèrica, pels pobles dels quals passa la ruta de la columna, abandonen les seves llars a mesura que s'acosta, emportant-se tot el seu bestiar amb ells.
Les reines poden establir-se al niu de formigues relacionades si hi ha una femella. Gradualment, la descendència desplaça completament les natives, fundant una nova colònia.
Bulldogs
Aquesta espècie (Myrmecia pilosula) pertany a l'ordre Myrmecia i es distingeix pel seu agulló ben desenvolupat, que utilitza per a la defensa. Viuen a Austràlia i Tasmània. Són de mida petita, tenen un abdomen allargat i prim i unes mandíbules poderoses, d'aquí el seu sobrenom de "buldogs". Una colònia està formada per mascles, femelles i obreres, algunes de les quals també tenen soldats, que són més grans i protegeixen els seus companys dels atacs.
Aquesta espècie de formiga va rebre el sobrenom de buldog per les seves poderoses mandíbules.
Les formigues bulldog construeixen els seus nius a terra, sota roques, en soques d'arbres vells o a la superfície. Sovint estan connectades per passatges o camins subterranis. Com altres formigues, les formigues bulldog s'alimenten de petits invertebrats i insectes. Tanmateix, no recullen pugons ni consumeixen melassa.
La picada d'una formiga bulldog és perillosa per als humans.
Els bulldogs representen un gran perill per a les persones. Quan se senten amenaçats, piquen les seves preses i els injecten verí. La picada d'insecte és comparable en potència a la picada d'una vespa. El verí és un al·lergen fort, que causa enrogiment, inflamació, cremor i picor. L'exposició repetida pot causar xoc anafilàctic, que pot ser mortal.
Prat
Les formigues dels prats (Formica pratensis) pertanyen al gènere Formica. Són petites, els adults mesuren entre 5 i 13 mm de llargada. Es diferencien de les formigues vermelles en què els mascles tenen pèl gruixut, mentre que les femelles no en tenen. L'abdomen i la part superior del tòrax són negres o gris fosc, mats. Les parts inferiors i les potes són vermelles, i el cap és de color vermell negre. Les obreres tenen una taca negra amb vores marcades al tòrax anterior. Són comunes al centre i sud d'Europa, a la Sibèria occidental i a les muntanyes de l'Àsia Central. Nien en zones obertes, com ara prats, zones estepàries, bosquets, vores de boscos i clarianes. Construeixen formiguers a terra o a la fusta, i l'estructura pot arribar als 3 metres de diàmetre. El formiguer té forma de cúpula, amb una part superior plana coberta de sorra. La inclinació de la cúpula es pot ajustar segons la posició del sol.
La dieta de les formigues dels prats consisteix principalment en cadàvers d'insectes i animals.
Les formigues dels prats són carronyaires. La seva dieta consisteix principalment en carcasses d'insectes i melassa. Les larves només s'alimenten d'insectes vius. Rarament mosseguen les persones. A causa de la seva petita mida i les seves mandíbules febles, la seva mossegada gairebé no es nota i és incapaç de causar cap dany significatiu.
Bala
Pertany a l'espècie Paraponera clavata i és un dels insectes més perillosos del planeta. Té una coloració marró fosc, gairebé negra, un cap gran i un fibló afilat. La mida de la reina i les obreres varia lleugerament, i oscil·la entre els 18 i els 25 mm, amb un fibló que pot arribar fins als 3,5 mm de longitud. És originari dels boscos tropicals humits de l'Amèrica Central i del Sud. Els formiguers solen viure al terra, construïts a la base dels arbres, de vegades sobre troncs. Les colònies són petites, que oscil·len entre els 1.000 i els 2.500 individus. S'alimenten d'artròpodes (papallones, escarabats, aranyes, cigales, formigues talladores de fulles), petits animals i melassa.
La sensació de la picada d'una formiga de bala es pot comparar amb una ferida de bala.
Produeixen un verí molt potent amb un efecte paralitzant. La seva picada és dolorosa, més que la d'una vespa, un borinot o un vespó. El dolor intens és similar al d'una ferida de bala, d'aquí el nom de "formiga de bala". La mossegada pot fins i tot causar paràlisi temporal, i el dolor dura gairebé un dia.
Jardí
La formiga negra de jardí (Lasius niger) és una altra espècie que es troba arreu i de manera consistent. Es distribueix per Europa, Sibèria central i Amèrica Central. Els seus nius són variats i, en horts, es poden trobar en forma de monticles de terra. Tanmateix, aquesta només és la part sobre el terra; l'estructura principal és subterrània. També poden niar sota roques o en fusta podrida.
Les formigues de jardí són una de les espècies més comunes
Els insectes adults mesuren entre 3 i 4 mm per a les obreres i 9 i 10 mm per a la reina. La seva coloració és negra o marró fosc i els seus cossos estan coberts de pèls curts. Els mascles moren immediatament després de l'aparellament, mentre que la reina viu durant 6 o 7 anys, ponent un ou cada 10 minuts al llarg de la seva vida.
S'alimenten d'insectes, protegint així el jardí de les plagues. Alhora, el seu amor per la saba dolça els porta a criar pugons, que danyen les plantes de jardí. No representen cap perill per als humans, però es destrueixen a causa de possibles danys als cultius.
Formigues faraones
Aquestes són les mateixes formigues que habiten les nostres llars, atretes per l'abundància d'aliment disponible. Aquests petits insectes, a la recerca d'aliment, penetren fàcilment qualsevol embalatge i el fan malbé. Es creia que aquestes formigues eren originàries d'Egipte, d'aquí el nom de "formigues del faraó". En realitat, aquests insectes van ser portats de l'Índia en vaixells mercants; no es van trobar a Rússia fins al segle XIX.
Tenen una coloració brillant que va del groc clar al groc marró. Les obreres mesuren uns 2 mm de longitud corporal, mentre que les femelles mesuren de 3 a 6 mm. L'insecte adult es desenvolupa a partir de l'ou en 1 a 1,5 mesos.
Les formigues domèstiques s'instal·len a les cases, fent nius en llocs de difícil accés.
En comparació amb altres espècies, les formigues domèstiques tenen una vida curta: els mascles viuen 20 dies, les obreres 60 dies i les reines 275 dies. Això es compensa amb escreix per la mida de la seva colònia, que pot arribar al milió. Gràcies a la seva petita mida i la seva ràpida reproducció, les formigues domèstiques colonitzen ràpidament el territori que han triat. Normalment es tracta d'edificis residencials. Construeixen nius en llocs de difícil accés: sota els sòcols, als sostres i sota els terres. Es mouen fàcilment entre apartaments i pisos.
S'alimenten dels aliments de les nostres taules, preferint els aliments proteics i hidrats de carboni: sucre, fetge, dolços, mel, melmelada, carn i productes carnis, i llet. No són reticents a les escombraries. Les seves picades no són nocives per als humans, però poden ser una molèstia per als nens. A la recerca d'aliment, les formigues vaguen pels abocadors, alimentant-se de carcasses d'animals i insectes, i per tant poden convertir-se en portadores de malalties. Entre les més perilloses hi ha la pesta i la disenteria. També es coneixen casos de formigues que s'arrosseguen sota benes i guixos de pacients amb ferides no cicatritzades, causant una picor insuportable. Aquests hostes no convidats poden introduir una infecció a la ferida.
Corcs de fusta
Es tracta de tot un grup d'insectes que difereixen en hàbitat, mida i color. Tenen una cosa en comú: s'instal·len als troncs o soques dels arbres, fent passatges a la fusta, d'on reben el seu nom. Hi ha varietats negres, de pit vermell, brillants, tacades i altres.
La dieta dels corcs de la fusta consisteix en invertebrats i insectes.
- El rinoceront negre és comú a Europa i al nord d'Àsia. És una de les espècies més grans de Rússia, i arriba a una mida de 15 mm. El seu pelatge és negre i brillant, amb pèls a la vora inferior del cap.
- La formiga olorosa és més petita: l'obrera fa uns 4-5 mm de llarg, la femella de 7-8 mm i el mascle de 4 mm. És negra i brillant, amb el cap en forma de cor amb una osca a la part posterior del cap. Es troben des d'Europa fins a Sibèria occidental. Construeixen nius amb fusta mastegada barrejada amb saliva. Crien pugons.
- Les formigues brillants són formigues de mida mitjana comunes a Europa, el nord-oest d'Àfrica, Àsia Menor i el Caucas. Les obreres mesuren de 4 a 9 mm de longitud corporal, les femelles de 9 a 11 mm i els mascles de 6 a 8 mm. La seva coloració és negra i brillant, amb un tòrax vermellós.
Els corcs es poden identificar pels seus rastres escampats per pols de fusta, similar a la serradura fina. Com més pols de fusta hi hagi al rastre, més a prop serà el niu. Hi ha vuit espècies de corcs a Rússia. Les espècies més grans (negres) poden mossegar a través de la pell i la seva mossegada és sensible. Els corcs causen principalment danys als edificis si nien en cases de fusta.
Vídeo: Sobre la vida de les formigues
El perill de les formigues per als humans
- La picada d'algunes espècies provoca un dolor agut que dura fins a un dia.
- Les picades no són mortals, però causen molèsties: picor, enrogiment, inflor.
- El verí de formiga és un al·lergen fort. Quan entra en contacte amb la pell, especialment una ferida, pot causar una reacció al·lèrgica, inclòs un xoc anafilàctic.
- Les formigues són portadores d'infeccions. Alimentant-se de carronya i residus, es converteixen en portadores de disenteria, tifus, helmints i altres malalties igualment perilloses.
- També causen problemes als animals domèstics, infectant-los amb moquillo, enteritis per parvovirus i altres infeccions.
- Els corcs causen danys a les estructures de fusta i fins i tot als mobles rosegant els passadissos i convertint la fusta en pols.
En defensa de les formigues, m'agradaria assenyalar que poden eliminar plagues del teu jardí. L'àcid fòrmic s'utilitza àmpliament en medicina i se'n fabriquen nombrosos medicaments.
No cal exterminar totes les espècies de formigues. Apreneu a conviure pacíficament amb aquests insectes altament organitzats i treballadors. Però no us oblideu de la seguretat, perquè la colònia de formigues no es converteixi en una molèstia. Aleshores, el vostre veïnat serà pacífic i mutuament beneficiós.
