Kiwi: Dades interessants sobre l'ocell no volador

El kiwi és una de les criatures més sorprenents del nostre planeta. Per a molts, el seu nom evoca associacions amb el fruit del mateix nom. Què tenen en comú els kiwis amb els ocells? Per què el zoòleg William Calder va anomenar aquests ocells "mamífers honoraris"? On es poden trobar aquestes criatures úniques? Les respostes a aquestes preguntes, així com alguns fets interessants sobre el kiwi, es troben en aquest article.

Quin aspecte té un ocell?

Pots jutjar per la mida del kiwi comparar amb el pollastre normalEl seu cos està cobert de plomes que semblen una gruixuda pell animal. El plomatge marró clar o gris s'assembla a la pell peluda d'un kiwi. Per cert, el fruit va rebre el nom de l'ocell, i no al revés.

El kiwi emplomallat té un cos una mica en forma de pera i un cap petit sobre un coll curt. El seu pes corporal oscil·la entre 1,5 i 4 kg. Les femelles pesen més que els mascles a causa de la necessitat de portar ous.

Poden volar els kiwis? No, perquè les seves ales vestigials, de només 5 cm de llarg, no són adequades per volar. No obstant això, han conservat el costum de ficar el bec sota les ales quan dormen i descansen.

Aquesta criatura amb plomes no té cua. A més, hi ha altres característiques que la fan més semblant a un animal que a un ocell:

• una temperatura corporal de 38 °C és propera a la temperatura corporal dels mamífers (en les aus 40-42 °C);
• A la base del bec hi ha vibrisses: bigotis prims i llargs que fan la funció de l'olfacte.

Doncs, qui és aquest: ocell o animal? El kiwi té un bec i potes amb quatre dits, i aquestes característiques indiquen que, de fet, és un ocell. Les seves potes són curtes i fortes, amb urpes afilades. Aquestes permeten a l'ocell mantenir-se estable amb confiança en terrenys pantanosos. El bec és llarg i prim, de vegades corbat, i fa una mitjana de 10-12 cm de longitud.

La visió d'aquest ocell no volador està poc desenvolupada: els seus petits ulls, de menys d'un centímetre de diàmetre, en són prova. Aquesta deficiència es compensa amb la seva oïda i el seu olfacte altament desenvolupats. Entre els ocells, els kiwis només són superats pels còndors pel seu agut olfacte. A més dels bigotis, tenen una altra característica interessant: els narius estan situats a la punta del bec, no a la base, com en tots els altres ocells.

On viu?

El kiwi és endèmic de Nova Zelanda. Això vol dir que viu aquí i enlloc més del món. Els seus boscos humits de fulla perenne i els seus pantans són el seu hàbitat natural. hàbitat habitualA les zones més densament poblades per aquests ocells, només hi ha 4-5 individus per quilòmetre quadrat.

Estil de vida i nutrició

Els kiwis no són fàcils de veure en estat salvatge, ja que són nocturns. Durant el dia, s'amaguen en diversos caus, clots i sota les arrels dels arbres. Val a dir que són molt cautelosos i es comporten com a autèntics guerrillers. No utilitzen un cau acabat d'excavar per protegir-se, sinó que esperen pacientment diverses setmanes que s'hi envaeixi l'herba i la molsa, o bé camuflen l'entrada ells mateixos amb branques i fulles.

En el seu territori, els ocells tenen una cinquantena d'aquests refugis i els substitueixen diàriament. La divisió territorial és molt clara; els kiwis marquen el seu territori amb forts crits que es poden sentir a la nit.

Cautelosos i reservats, aquests ocells tranquils es tornen actius i agressius a la nit. Els mascles defensen el seu territori dels rivals, tot i que les baralles entre kiwis són força rares. La primera impressió que dóna el kiwi d'un ocell maldestre i de moviments lents resulta ser errònia. Aconsegueixen cobrir tot el seu territori durant la nit, una àrea que va de 2 a 100 hectàrees!

Mitja hora després de la posta de sol, els ocells surten a la recerca d'aliment. Les seves preses inclouen insectes, cucs de terra i mol·luscs, que ensumen submergint els seus llargs becs a la terra. També gaudeixen de baies i fruites caigudes.

Reproducció

Temporada d'aparellament dura de juny a marçEls ocells són monògams per naturalesa: les parelles romanen juntes durant 2 o 3 temporades d'aparellament, i de vegades durant tota la seva vida.

La missió principal de la femella és pondre un sol ou. I quin ou! L'ou pesa 500 grams, que és aproximadament una quarta part del pes corporal de l'ocell. En aquest sentit, el kiwi té el rècord dels ous més pesats entre els ocells. I no és l'últim: el rovell representa el 65% del rovell de l'ou, que és molt més alt que el d'altres ocells (fins a un 40%).

Durant tot el període de gestació, la femella triplica la seva ingesta d'aliment. Això és degut a que estarà dejunant els darrers dies abans de pondre l'ou; el seu cos simplement no hi haurà lloc per al menjar! Però és el mascle qui incuba els ous. Només surt del niu durant un parell d'hores per menjar alguna cosa; de vegades, la femella s'encarrega d'aquest temps.

El període d'incubació dura aproximadament 80 dies. Com que la closca de l'ou és força gruixuda, el pollet ha de treballar molt i utilitzar les potes i el bec per sortir-ne. Això triga 2-3 dies. Els pollets de kiwi neixen amb plomes, no coberts de plomissol com altres ocells. Això els fa semblar més adults.

Els kiwis no són pares gaire afectuosos: abandonen els seus pollets immediatament després del naixement. Durant la primera setmana després de l'eclosió, el pollet no busca menjar, sinó que s'alimenta de les reserves de rovell que té a la pell. Al cap d'un temps, quan el pollet té entre una setmana i mitja i dues setmanes, comença a buscar menjar pel seu compte.

Inicialment, els pollets només s'alimenten durant el dia, passant gradualment a un estil de vida nocturn. Això fa que els ocells joves siguin vulnerables i preses fàcils per als depredadors. Al voltant del 90% dels ocells joves no sobreviuen més enllà dels sis mesos d'edat.

Els pollets només arriben a la mida adulta als 4 o 5 anys. Però Els ocells peluts viuen molt de tempsEn estat salvatge, poden viure fins a 50-60 anys, una vida útil que molts altres ocells envejarien.

Població de kiwis

A causa de l'estil de vida reservat del kiwi, trobar-lo en estat salvatge és gairebé impossible. Per aquest motiu, el seu ràpid declivi poblacional va romandre desconegut durant molt de temps. Fa només mil anys, la seva població era d'aproximadament 12 milions d'individus, mentre que el 2004 només era de 70.000.

La natura ha dotat aquests ocells inusuals d'una gran capacitat d'adaptació als canvis ambientals. Tanmateix, la desforestació i la introducció de depredadors (gats, gossos i mosteles) a Nova Zelanda per part dels europeus han fet estralls.

Hi ha 5 espècies del gènere kiwi, totes elles incloses al Llibre Vermell Internacional:

• Kiwi meridional, o comú;
• Kiwi marró del nord;
• Kiwi gris gran;
• Kiwi gris petit;
• Rovi

El 1991, es va llançar un programa governamental de restauració del kiwi. Les mesures de conservació inclouen el control dels depredadors i la cria en captivitat.

Els científics també han suggerit desenvolupar un desodorant per a kiwiEl fet és que les seves plomes tenen una olor específica de bolet, cosa que facilita que els depredadors trobin els ocells.

Dades i informació interessants

Pelut i sense ales, a diferència d'altres ocells en molts aspectes, així és el kiwi. Dades interessants sobre ell serveixen com a prova de la seva singularitat:

• L'ocell és un símbol de Nova Zelanda i la seva imatge apareix en segells i monedes.
• Els mateixos neozelandesos s'anomenen en broma "kiwis".
• Abans que Nova Zelanda fos colonitzada per gats, gossos i altres depredadors, els ocells peluts no tenien enemics naturals.
• L'ocell està emparentat amb els emús i els casuaris.
• Va rebre el seu nom pels sons que feia el mascle.

Així és com és el kiwi – criatura única, combinant les característiques tant dels ocells com dels animals.