La marieta és potser un dels pocs insectes que no evoca fàstic o por a les dones. No només a Rússia rep aquest divertit nom. A Bulgària se l'anomena "bellesa de Déu", a França "gallina de Déu", a Alemanya "escarabat de Maria" i al Tadjikistan "avi de barba vermella".
Moltes llegendes, proverbis i cançons s'associen amb la marieta. Alguns fets interessants sobre la vida de l'escarabat demostren encara més la seva singularitat.
Així són les ales
Les ales d'un insecte no són els bonics èlitres vermells i tacats que veiem des de dalt. Són èlitres durs, i a sota hi ha les ales de debò.
Malgrat la seva delicadesa i transparència, són força poderoses. Una marieta les pot derrotar de 80 a 85 vegades per segon. I els èlitres brillants i durs mantenen les delicades ales segures.
N'hi ha molts
Hi ha moltes espècies d'aquestes criatures tan boniques arreu del món, unes cinc mil en total. I no són només les marietes vermelles que estem acostumats a veure. També hi ha escarabats roses, grocs, taronges, blancs i fins i tot negres. Alguns no tenen cap taca.
Es troben a tot el món excepte a l'Antàrtida. Però cada espècie té el seu propi hàbitat. Algunes viuen només a l'herba, altres als arbres, algunes s'estableixen només en zones on es troben pugons, i les de potes llargues es troben als canyissars i a les plantes aquàtiques.
Ella és la nostra amiga
Aquest insecte tan bonic és un depredador ferotge. Un sol escarabat pot consumir de 50 a 200 pugons al dia. També mengen les larves de mosques blanques, escarabats de les fulles i àcars.
Per aquest motiu, les marietes s'anomenen pesticides naturals. En alguns països, com ara els Estats Units, els insectes es crien en granges especials, es venen en galons i s'utilitzen per protegir els horts. Un d'aquests contenidors conté 135.000 insectes.
Quin astut!
Per mantenir-se viva, la marieta utilitza un truc. Quan està en perill, l'escarabat es gira d'esquena i fingeix que està mort.
Molts insectes depredadors i aranyes no mengen insectes morts, per la qual cosa la marieta té possibilitats de sobreviure. La marieta roman immòbil durant un temps i després "cobra vida".
Llocs misteriosos
La idea que les taques a l'esquena indiquen l'edat de l'insecte és incorrecta. El nombre de taques varia segons les espècies. La marieta de set punts és més comuna a Rússia, Àsia i Europa. Tanmateix, també existeixen altres espècies.
Per exemple, hi ha una marieta de 28 punts que fa malbé els cultius de patates. Una varietat sense taques d'escarabat és força rara. Són de color groguenc marró, no tenen taques i estan coberts de pèls. Les taques de l'insecte, així com la seva coloració brillant, serveixen per dissuadir els depredadors.
Les marietes sempre s'han considerat de bona sort. En alguns països, fins i tot està prohibit matar-les.
