L'entorn tropical immaculat de l'Amazones ha estat, és i continuarà sent una font d'interès inesgotable no només per a botànics i zoòlegs, sinó també per a turistes que prefereixen la recreació activa amb elements d'esports extrems. Viatjar per aquestes selves verges permet satisfer plenament la curiositat i la passió per explorar els infinits misteris de la natura viva.
Fauna de l'Amazones caracteritzat per una àmplia varietat (El clima tropical humit ho afavoreix): nombroses espècies exòtiques d'animals i aus habiten aquesta zona. Tanmateix, pocs saben que, percentualment, els insectes, la majoria dels quals són formigues, ocupen la posició principal pel que fa a les espècies que habiten aquesta regió. Les seves lleis d'existència i els seus mecanismes d'interacció amb el medi ambient són d'interès per a investigadors, viatgers amazònics i aventurers.
Enumerar i descriure detalladament tots els representants de les formigues tropicals requeriria molt de temps i esforç, per la qual cosa a continuació es presenta un breu resum de les principals característiques de les espècies de formigues més comunes que segurament trobarà un turista que decideixi gaudir plenament de la bellesa i la grandesa de la natura amazònica.
Formiga bala (paraponera clavata)
Es diferencia dels seus parents en la mida corporal (pot arribar als 2,5 centímetres) i dolor de la mossegada, que és com va obtenir el seu nom. Tanmateix, la seva longitud no és l'única característica que la distingeix d'altres formigues. També té una constitució força massiva, amb un parell de banyes llargues i de punta roma a la part frontal del cos. Les seves extremitats anteriors també estan cobertes de pèls grocs, i els seus ulls tenen nínxols distintius on s'uneixen les seves antenes. Habiten a la base dels arbres, per la qual cosa aquests insectes solen ser vistos pels turistes mentre es mouen en rierols infinits al llarg dels troncs dels arbres a la recerca d'aliment.
Ectatomma (ectatomma tuberculatum)
Els turistes poden veure aquesta espècie de formiga tropical penjada a les capçades d'arbres baixos (fins a 1,5 m) o arbustos. La seva longitud corporal és d'1 cm de mitjana i el seu color corporal és vermellós. S'alimenten d'insectes que absorbeixen la saba de les plantes.
Ponerines (odontomacus)
La longitud màxima d'aquestes formigues és d'1,5 cm. La seva principal característica distintiva és mandíbula massiva en forma de martell, que és una trampa formidable per a les preses dels ponerines. Malgrat els seus moviments lents, les seves mandíbules (mandíbules superiors) es tanquen amb una velocitat increïble, sense deixar cap possibilitat a les seves preses.
PACYHONDYLA VILLOSA
Pertany a la subfamília Ponerinae. Aquesta espècie de formiga tropical es pot confondre amb la formiga bala. Tot i que no és tan gran, el fibló de la Pacyhondyla Villosa s'assembla al dels seus parents. La Pacyhondyla Villosa prefereix troncs d'arbres morts i zones amb sòl humit. Els seus cossos són de color negre vermellós i estan coberts d'una densa capa de pèls amb un to daurat.
PACYHONDYLA APICALIS
Una característica distintiva d'aquesta espècie és que cacen soles. La seva longitud mitjana és d'1-1,2 cm. El seu cos és de color gris fosc i les seves antenes són de color groc brillant. Aquesta combinació de colors inusual fa que les formigues PACYHONDYLA APICALIS s'assemblin a les vespes, i el seu distintiu salt només augmenta la semblança.
GIGANTIOPS DESTRUCTOR
La semblança externa d'aquesta formiga amb les espècies tropicals descrites anteriorment és sorprenent: mida, coloració i patrons de moviment. Es distingeixen per la longitud de les extremitats (GIGANTIOPS DESTRUCTOR en té de més llargues) i la forma dels ulls (grans, situats als costats del cap). Aquesta és una de les formigues més pacífiques: és completament incapaç de picar.
Campomotus (barridor de la fusta)
Representants d'aquesta espècie poblen densament la selva amazònica. Aquestes formigues varien en longitud de 3 a 15 mm. S'alimenten de saba de plantes o insectes, que també gaudeixen menjant-la. Van obtenir el seu segon nom a causa del seu hàbit de niar en troncs d'arbres. Les formigues Campomotus tenen una estructura corporal força interessant: una cintura fina separa el tòrax de l'abdomen arrodonit. Vénen en dos colors: groc per a les formigues nocturnes i marró fosc per a les formigues diürnes.
Ratpenat de corona daurada (Camponotus sericeiventris)
L'insecte té un aspecte molt cridaner: el seu cos negre està cobert d'una capa de pèls brillants que brillen amb iridescència daurada o platejada al sol. Té una marxa força interessant: mou les extremitats mentre prem l'abdomen contra el pit.
Formiga fustera (Camponotus atriceps)
Aquestes són formigues marrons amb extremitats inusualment llargues. Entre les formigues actives a la nit, aquesta espècie és la més comuna. Els seus cossos estan densament coberts amb una capa de pèls rígids.
Dacetona Armigerum
El seu hàbitat són els troncs dels arbres, on s'estableixen i formen colònies de milers. Els seus cossos són de color ambre clar. Les enormes mandíbules en forma de martell i les tres espines del cos indiquen un comportament depredador actiu.
Formiga tortuga (Cephalotus atratus)
Aquests insectes fan 10 mm de llarg. Els seus cossos estan coberts de nombroses espines. Una característica distintiva del Cephalotus atratus és la seva capacitat de planar. Aquesta capacitat els permet saltar d'una branca i aterrar en una altra branca, en lloc de caure a terra on s'enfronten a nombrosos perills.
Formiga acròbata (Crematogaster)
Un insecte relativament petit, que no arriba a més de 0,6 cm de longitud. Els representants d'aquesta espècie poden tenir:
- color negre;
- color groc;
- color bicolor.
La seva principal característica destacable és l'estructura atípica de l'abdomen: la punta afilada apunta cap amunt i fins i tot es pot inclinar cap enrere, i per això la formiga va rebre el seu sobrenom.
Formigues de cap gros (Pheidole)
La seva principal diferència respecte a altres espècies rau en el seu nom: la mida gegantina del seu cap en comparació amb el seu cos petit. Les formigues de cap gros viuen al sòl del bosc. Les formigues feidoles són dels habitants més nombrosos de la selva amazònica.
Formigues talladores de fulles (Acromyrmex i Atta)
Els viatgers solen veure aquests insectes vermells i de extremitats llargues que porten fragments de fulles que serveixen d'aliment als fongs que s'alimenten dels talladors de fulles.
Formiga exèrcit (Eciton burchellii)
La seva mida corporal arriba a 1 cm de longitud. Aquests insectes tenen una estructura mandibular superior única, en forma de pinces. Els nòmades realitzen regularment incursions, entre les quals hi ha:
- artròpodes
- petits vertebrats
Tot i que nombroses històries de turistes impressionables sobre l'Eciton burchellii capaç de "rosegar" una persona són, per dir-ho suaument, contradictòries amb la realitat, encara és millor evitar les zones on es congreguen aquests insectes, per evitar experimentar els efectes molt dolorosos de la seva picada.
