La mamba negra és una serp assassina africana.

Una de les serps més famoses del continent africà i del món en general és la mamba negra. El seu verí, que paralitza els nervis, la situa entre les deu serps més perilloses del món, juntament amb l'escurçó i la cobra. El nom d'aquest rèptil, membre de la família dels elàpids, prové de la paraula "mamba", que en alguns dialectes significa "arbòria" o "que habita als arbres".

Curiosament, rep el sobrenom de "negre" no pel color del seu cos, que va de l'oliva al marró fosc, sinó per la seva boca de color tinta. Les fotos d'aquesta serp amb la boca oberta són habituals. Dents de mamba plegar a la boca, arribant a fer 23 mm de longitud, una xifra força impressionant entre les serps.

Segons el color, l'hàbitat i altres característiques menors, hi ha diversos tipus de mambes:

• Verd Oriental
• Verd Occidental
• Mamba verda de Jameson
• Mamba de cua negra de Jameson
• Mamba Negra

Reproducció

Els mascles i les femelles de mambes negres només es troben durant la temporada d'aparellament. Un fet interessant és que quan lluiten pels drets d'aparellament amb la femella, els mascles no utilitzen veríEntrellaçats en una bola apretada, es colpegen amb els caps fins que el més feble admet la derrota i s'arrossega.

Aquesta espècie és una serp ovípara. Una posta de 10-15 ous es considera normal. Les cries neixen totalment preparades per caçar; la mare no juga cap paper en el seu creixement. Les seves escates són de color més clar que les dels adults. Les mambes negres joves i juvenils són menjades per les mangostes, l'únic animal que s'atreveix a caçar aquesta serp extremadament perillosa. Els reflexos i la velocitat d'aquest petit animal permeten a les mangostes evadir els atacs de qualsevol serp. Els senglars, que habiten algunes parts de la distribució de la mamba negra, també es consideren una amenaça per a aquest rèptil.

Caça i hàbitat

Aquest rèptil viu i caça en boscos esparsos o matolls. Es poden trobar nius:

• en els forats dels arbres;
• en matolls d'herba espessa;
• a la fusta morta, sota piles de branques seques;
• a la base dels arbustos secs.

Amb una longitud corporal d'aproximadament tres metres, aquesta serp es troba entre les serps més grans del món. Hi ha relats orals de trobades amb exemplars d'aquesta espècie de fins a quatre metres i mig de llarg, però no hi ha cap confirmació documental d'aquestes afirmacions. Aquestes serps són expertes en enfilar-se als arbres, per la qual cosa sovint cacen ocells i saquegen nius. A més, la dieta típica de la mamba inclou petits rosegadors com ara jerbos, ratolins, esquirols, etc.

El verí d'aquesta espècie de serp mereix una menció especial. Les glàndules que el produeixen són enormes en relació amb el cap de la serp, ocupant gairebé la meitat del volum del crani. Aquest rèptil és capaç de simultàniament produir 400 mg de verí, mentre que la dosi letal per a un adult és de 15-20 mg. El seu efecte tòxic es deu a la seva capacitat de pertorbar ràpidament el sistema nerviós, interferint amb la respiració i la funció cardíaca. La mort es produeix en 3-4 hores si es pica a una extremitat i en 15 minuts si es veu afectat el cap o el coll.

El fet encoratjador és que hi ha un antiverí que és altament eficaç (el 99% de les vegades) i s'ha d'administrar immediatament després d'una picada. Per tant, es recomana a les persones que viatgen a zones on poden ser presents aquests rèptils perillosos que sempre portin antiverí amb elles.

Una mamba negra ataca, una foto de la qual és millor estudiar amb antelació, sense previ avís; la víctima no sent cap xiulet ni altres sons. Abans de l'atac, la serp s'aixeca sobre la seva cua, cosa que representa un perill particular per als humans, augmentant la zona de danys potencials. Quan caça rosegadors, el rèptil s'arrossega després de mossegar, esperant que la víctima mori. El seu gran subministrament de verí li permet tornar a mossegar si cal.

La mamba negra és una de les poques serps capaces de perseguir les seves preses durant llargs períodes de temps, arribant a velocitats de fins a 20 km/h, un rècord per a qualsevol serp. Aquest rèptil sempre és mòbil i no entra en estupor per digerir el menjar, a diferència, per exemple, d'una boa constrictora.

Veritat i mites

La població local té una por supersticiosa a la mamba negra. Aquesta serp és el personatge central de moltes creences i llegendesAquí en teniu alguns:

1. Una mamba negra pot perseguir una persona durant diversos quilòmetres només per mossegar. Això no és cert. Aquesta serp no té cap interès en els humans com a presa. Per tant, només atacarà si se sent amenaçada. Es recomana no apropar-se a una mamba negra ni al seu possible niu a menys de 10 metres. En aquest cas, no percebrà la presència d'una persona com una amenaça potencial i, sens dubte, no la perseguirà.
2. Una serp morta s'ha de portar tan lluny com sigui possible, ja que altrament portarà desgràcia. Aquest mite prové d'un incident real en què un caçador va matar una mamba negra i la va portar a casa per ensenyar-la a la seva dona. La serp morta va resultar ser una femella durant l'època d'aparellament, i les seves feromones van atreure un mascle, que va mossegar la jove. Després d'aquesta tragèdia, aquest rèptil va obtenir la capacitat de venjar-se i perseguir el seu agressor.
3. Una sola mamba negra pot matar tres cavalls i dos toros. Aquesta afirmació és més aviat un proverbi, que descriu el grau de perill que representa aquesta serp. Els habitants locals la consideren amb temor reverencial. Tanmateix, ni els cavalls, ni els toros, ni altres criatures de mida comparable són les preses tradicionals de la mamba negra. Només les atacarà si se sent realment amenaçada.

L'expansió de la civilització i la destrucció de l'hàbitat natural de la mamba negra no afecta de cap manera la seva poblacióEls rosegadors, les seves preses habituals, s'adapten bé a viure a prop dels humans. La serp en si se sent força còmoda tant en estat salvatge com en un forat d'arbre en un parc de la ciutat. Per tant, la mamba representa un perill per als humans fins i tot al centre d'una gran ciutat. Tenint en compte que la supervivència després d'una mossegada de mamba negra és impossible sense antverí, una trobada amb una és altament indesitjable, fins i tot per a un adult sa.