La mosca tse-tsé és la portadora de la malaltia de la son.

Estem acostumats a pensar en les mosques com a insectes inofensius que pràcticament no causen cap molèstia. A més, són el primer presagi de l'estiu i una font d'entreteniment per a les mascotes. Tanmateix, hi ha varietats d'aquests insectes que poden convertir-se en un veritable problema i fins i tot en una amenaça per a la vida. Un exemple és la mosca tse-tsé.

Macha tse-tse: característiques i trets

Tse-tse (o Glossina en llatí) és un gènere de la família de les mosques, que comprèn 23 espècies. La mosca tse-tsé s'anomena el "flagell d'Àfrica" ​​perquè, malgrat els avenços científics, aquest insecte continua destruint bestiar i cobrant milers de vides humanes.

Al voltant de 60.000.000 de persones estan constantment en risc d'infecció perillosa

Aspecte

La mosca tse-tse és un insecte petit, de color gris vermellós, que fa entre 8 i 15 mil·límetres de longitud. Per distingir-la dels membres d'un altre gènere, fixeu-vos en les seves ales. En primer lloc, les venes de les ales de la mosca tse-tse semblen una destral. En segon lloc, quan està en repòs, la mosca plega les ales de manera que una se superposa completament a l'altra. A més, la mosca tse-tse té una probòscide allargada i orientada cap endavant clarament visible i antenes ramificades i peludes. Unes característiques franges marrons fosques voregen el cos i l'abdomen està acolorit en un degradat del groc al gris.

Galeria de fotos: diferències externes respecte a altres mosques

Cicle vital i reproducció

El procés reproductiu de la mosca tse-tse difereix del d'altres mosques. Principalment, la femella s'aparella amb el mascle només una vegada, després de la qual produeix unes deu larves al llarg de la seva vida, una cada dos o tres mesos. El període de gestació dura d'una a dues setmanes i, a diferència d'altres mosques, la mosca tse-tse no pon ous, sinó que dóna a llum larves completament desenvolupades, que immediatament després d'eclosionar s'excaven a terra i pupen. La mosca tse-tse viu d'un a dos anys i mig.

Nutrició

Les mosques tse-tse (tant mascles com femelles) són autèntics vampirs, ja que s'alimenten de la sang de mamífers petits i grans: tant animals com humans. Amb la seva probòscide, amb dents a la punta, aquests insectes són capaços de mossegar fins i tot la pell més gruixuda dels animals. Quan mosseguen, secreten substàncies anticoagulants juntament amb la saliva i beuen fins que gairebé dupliquen la seva mida. És aquest mètode d'alimentació el que causa problemes, ja que les mosques tse-tse porten paràsits del tripanosoma.

Curiosament, quan busquen preses, les mosques tse-tse presten atenció a objectes càlids i en moviment, motiu pel qual sovint "ataquen" els cotxes. L'únic mamífer afortunat que les mosques tse-tse no consideren com a àpat és la zebra. Els científics especulen que això es deu a la distintiva coloració blanc i negre dels insectes, que els desorienta.

Hàbitats

Totes les espècies de mosca tse-tse viuen a l'Àfrica, preferint els tròpics i subtròpics. Es troben principalment en boscos tropicals i al llarg dels rius.

L'afició de les mosques pels llocs humits impedeix que els humans explotin grans extensions de terra fèrtil. Tanmateix, els científics també han observat els beneficis dels insectes: per exemple, es creu que la mosca tse-tse és la raó per la qual els hàbitats de fauna salvatge intactes romanen a l'Àfrica, i les malalties transmeses per mosques protegeixen el continent del sobrepasturatge i de l'erosió del sòl que causen.

El perill d'una picada de mosca tse-tsé: la malaltia de la son

Com ja s'ha esmentat, les mosques tse-tse són portadores de tripanosomes transmesos per la sang, que, al seu torn, causen la malaltia de la son en humans i la malaltia de la nagana en animals. La malaltia de la son ataca primer el sistema immunitari i després el sistema nerviós. Després d'un temps, apareixen tumors per tot el cos, que finalment provoquen la mort.

Les mosques tse-tse són portadores de paràsits de tripanosomes.

Els tripanosomes, que representen una amenaça mortal per als humans, són transmesos per les mosques tse-tsé dels antílops. Els paràsits formen part permanent de la sang dels animals, però no pateixen cap dany. Un cop a la sang humana, els tripanosomes alteren la seva capa proteica de diverses maneres, cosa que fa que sigui molt difícil trobar un tractament adequat. Les mateixes mosques també porten els paràsits de manera asimptomàtica. Hi ha teories que els tripanosomes fins i tot augmenten la vida útil.

Aproximadament 60 milions de persones corren un risc constant de patir picades de mosca tse-tsé. Cada any, les malalties que transmet es queden amb més de 3 milions de caps de bestiar i 9.000 vides humanes. La taxa d'infecció més alta (>80%) es registra a la República Democràtica del Congo. Els esforços per combatre aquest problema s'han dut a terme des de mitjans del segle XX, amb insecticides i fins i tot tractaments amb radioteràpia, però encara no s'han vist resultats significatius.

Símptomes de la malaltia del son

Hi ha dos tipus de malaltia de la son: la rhodesiana i la gambiana, els seus símptomes són gairebé idèntics. La grip rhodesiana es considera una forma més aguda i els seus símptomes apareixen més ràpidament. La grip gambiana pot romandre latent durant molt de temps i un brot pot donar pas sobtadament a una millora enganyosa. La fase inicial de la malaltia (dany al sistema immunitari) pot ser completament asimptomàtica fins que apareixen sobtadament problemes al sistema nerviós.

El primer signe de la malaltia de la son és l'aparició d'un xancre tripanosomal, un nòdul semblant a un furóncol, una setmana després de la infecció. No apareix al lloc de la picada, sinó més sovint al cap o als braços i les cames. És dolorós i pot anar acompanyat d'úlceres, taques rosades o morades (de 5 a 7 centímetres de diàmetre) i inflor de la cara i les extremitats. Es cura en 2 o 3 setmanes, deixant només una cicatriu.

El xancre del tripanosoma que es forma al lloc de la picada és una butllofa gran i dolorosa, té una forma rodona característica i una estructura densa, la zona al voltant del xancre té un to blanquinós

Durant el primer mes, una persona pot experimentar febre, mal de cap i dolor articular. La fase inicial de la malaltia pot durar des de diversos mesos fins a diversos anys. Anirà acompanyada de diversos dolors, febre, taquicàrdia, inflor i taques a la pell, i alteracions de la coordinació i del son. Si no es tracta, una persona pot morir abans que apareguin els problemes típics del son.

La propagació de paràsits a través dels vasos limfàtics provoca un augment dels ganglis limfàtics, l'augment més notable dels ganglis es troba a la part posterior del coll, no es tornen més densos i no fan mal quan es pressionen.

La fase hematolimfàtica (primera) de la malaltia del son va seguida de la fase meningoencefalítica (terminal o tardana). Durant aquesta etapa, els paràsits afecten el cervell, els símptomes s'intensifiquen i la persona es pot adormir mentre realitza alguna activitat.

Com diagnosticar i tractar la malaltia del son

Les mosques tse-tse es mouen gairebé silenciosament, de manera que una picada és gairebé impossible de prevenir, i és possible que només la notis quan apareix un xancre. En qualsevol cas, a la més mínima sospita d'una picada, heu de consultar immediatament un especialista en malalties infeccioses. Cap remei casolà ajudarà amb aquesta malaltia. Com més aviat consulteu un especialista, més grans seran les vostres possibilitats de recuperació completa. Sense tractament, aquesta malaltia condueix inevitablement a la mort.

Per diagnosticar la malaltia del son, es realitza una anàlisi de sang i una punció lumbar (anàlisi del líquid als ganglis limfàtics). El tractament s'individualitza per a cada cas, depenent de la gravetat de la malaltia, el temps transcorregut des de la infecció i l'estat del pacient. S'utilitzen medicaments altament tòxics, com ara pentamidina, suramina i compostos orgànics d'arsènic; en etapes posteriors, s'utilitza eflornitina i nifurtimox. S'esperen efectes secundaris greus amb aquests medicaments, però es poden controlar clínicament.

Si s'ha detectat tripanosomiasi, transmesa a través de les picades de mosques xucladores de sang, en un o més residents d'una localitat, es realitza un tractament químic massiu de la població amb el fàrmac Pentamidina.

Abans d'anar de viatge a l'Àfrica, és essencial administrar pentamidina per via intramuscular. Al continent, és millor evitar les zones on és més probable que les mosques tse-tse ataquin, portar roba de colors clars que cobreixi tot el cos i utilitzar repel·lents d'insectes.

La mosca tse-tsé és un insecte petit que representa una amenaça important. Mentre els científics africans desenvolupen solucions per combatre aquest flagell, els turistes que busquen destinacions exòtiques han de tenir molta precaució, prendre totes les mesures preventives i buscar atenció mèdica immediatament al primer signe de malaltia de la son.