L'equitació occidental és diversa i pren moltes formes. Molts genets gaudeixen de llargues passejades en una sella de cowboy i pasturant bestiar, altres busquen companyia amb els seus cavalls, i atletes audaços i segurs gaudeixen de les curses de barrils, les curses de trail o el reining. Totes aquestes persones comparteixen l'amor per la llibertat, la velocitat i la companyia amb els seus cavalls.
Qualsevol cavall amb un caràcter tranquil és adequat per a les disciplines occidentals. Els més preferits són l'American Quarter Horse i el Pinto, cavalls ben musculats criats per al bestiar americà.
Els cowboys sovint havien de lligar i cordar el bestiar per inspeccionar-lo i classificar-lo. Això va conduir al desenvolupament d'una forma especial de sella i un estil de muntada que permetien al genet interactuar fàcilment amb el cavall, sostenint les regnes amb una sola mà.
L'equitació és la base del western. Aquesta disciplina està dissenyada per a genets principiants. Amb passos lents, demostren la seva habilitat i capacitat per treballar amb els seus cavalls amb discreció.
La següent etapa és el plaer. Aquí el genet i el cavall han de demostrar un treball coordinat al trot i al galop escurçat.
Sender. Agilitat eqüestre. Això és una demostració de confiança. El genet té la tasca d'obrir una porta sense desmuntar, creuar un pont i superar una cursa d'obstacles.
Equitació. Aquesta disciplina és similar a la doma clàssica, però més dinàmica. La rutina requerida inclou: voltes a galop ràpid, girs sobre el terreny i aturades brusques des d'un galop ràpid, on les potes del darrere del cavall pràcticament llisquen pel terra.
Tallar és treballar amb un toro. Aquí el vaquer ha de tallar el vedell del ramat i llaçar-lo.
Curses de barrils, o curses al voltant de barrils. Una disciplina altament espectacular on cada segon compta. A màxima velocitat, has de córrer al voltant de barrils sense xocar-hi.
L'equitació occidental és un veritable espectacle. Un ambient únic, arnesos i vestits de genet ornamentats, una varietat de cavalls i, per descomptat, l'esperit de llibertat i la set de velocitat!
