En domesticar els gossos fa molts segles, la humanitat va guanyar no només un bon amic i un company lleial, sinó també un assistent en situacions d'emergència. Els seus instints innats i els seus sentits aguditzats fan que les operacions de cerca i rescat siguin més reeixides i productives. Vegem sis races de gossos que han destacat en el servei.
Labrador
La raça es va desenvolupar originalment per ajudar les persones amb la caça i la pesca. Amb el temps, la seva capacitat d'entrenament i la seva incansable passió per la recerca van convertir el labrador en un excel·lent gos guia i rescatador. La capacitat de respondre amb calma al comportament humà inadequat, que de vegades es manifesta en situacions estressants, és essencial per a un rescatador. Els retrievers de bon caràcter són excel·lents en això, i són coneguts per la seva compassió.
Des de la seva infància, els cadells estan entrenats per buscar desconeguts en diferents zones i treballar sense que els distregui el soroll exterior. Treuen les víctimes de sota les runes de terratrèmols i allaus, i rescaten persones que s'ofeguen.
A través d'un entrenament exhaustiu, els labradors aprenen a arrossegar bots i a superar la seva por innata a les altures. Un salt en paracaigudes és la prova definitiva d'habilitat.
En èpoques més pacífiques, les tòfones són troballes excel·lents.
Terranova
Els Terranova també són coneguts com a "gossos d'aigua", i amb raó. Són excel·lents rescatadors aquàtics. Els ajuda a destacar gràcies a:
- capa inferior repel·lent a l'aigua que proporciona calor en condicions de gel;
- peus palmats, cosa que els converteix en excel·lents nedadors;
- la posició dels ulls i les orelles, que fa que els gossos siguin bons bussejadors;
- un desig genèticament determinat de treure-ho tot de l'aigua;
- resposta ultraràpida a la necessitat d'ajuda.
La resistència i la força d'aquestes belleses de pelatge negre els permet remolcar embarcacions que transporten persones que pesen fins a 600 kg. Aquests gegants poden romandre fàcilment a l'aigua durant diverses hores, cobrint grans distàncies.
Els "bussejadors" tenen una intuïció molt desenvolupada. El seu sentit del perill imminent i la seva capacitat per triar les seves accions de manera independent els converteixen en ajudants indispensables en situacions difícils.
Els Terranova, simpàtics, són força entrenables, però requereixen paciència i persistència; aprendran a obeir als dos anys.
Sant Bernat
Aquests gossos corpulents i taciturns amb una mirada melancòlica són originaris dels Alps suïssos. S'han utilitzat durant molt de temps per buscar viatgers atrapats en allaus. Els Sant Bernard tenen un excel·lent sentit de l'olfacte i poden localitzar persones enterrades a les runes, així com predir futures esllavissades.
Els gossos estan entrenats per reconèixer que els sorolls forts a les muntanyes provoquen noves trobades, i només borden quan és absolutament necessari. Una excel·lent navegació en terrenys desconeguts els permet trobar el camí de tornada a casa sense cap problema.
Gràcies al seu pelatge espès, els ajudants de muntanya poden suportar gelades severes i poden escalfar els que rescaten. S'estiren a prop i esperen que arribin els rescatadors.
Els animals necessiten ser entrenats des de cadells; amb el temps, perden la seva capacitat d'aprendre. Només s'utilitzen mètodes basats en recompenses. Els càstigs els dissuadeixen de seguir ordres. Amables i lleials, gaudeixen de la companyia i de les llargues passejades, però l'exercici excessiu no els aportarà cap benefici.
Pastor alemany
"Soldats universals" al servei de la humanitat. Aquestes criatures intel·ligents exerceixen fàcilment les funcions de guàrdia de seguretat, agent de duanes, equip de cerca i rescat. La capacitat de concentrar-se en una tasca és un tret distintiu de la raça. Si algú té problemes, els pastors alemanys corren al rescat, fins i tot a costa de la seva pròpia seguretat. I cap obstacle els pot aturar.
Tenen un rendiment excepcional a les muntanyes i durant els terratrèmols. Tenen un olfacte increïble i poden localitzar ràpidament persones enterrades sota piles de runes. La seva força i resistència els permeten recuperar i arrossegar les víctimes de llocs difícils d'arribar durant períodes prolongats.
Els pastors alemanys respecten i accepten l'autoritat del seu amo, obeint totes les ordres sense qüestionar-les. Són intel·ligents i juganers, i amb l'entrenament adequat, creixen per convertir-se en mascotes obedients i tranquil·les.
Dòberman
La seva notable alerta i la seva execució de tasques ultraràpida fan que els dòbermans siguin valuosos gossos de policia i rescat. Aquests gossos musculosos tenen una ment semblant a la humana, cadascun amb la seva pròpia personalitat independent. Distingeixen entre el bé i el mal, analitzen els esdeveniments i prenen decisions independents.
Aquest gos enèrgic i àgil navega per situacions d'emergència amb precisió. La seva determinació i el seu agut olfacte l'ajuden a localitzar objectes perduts i persones en perill.
Un dòberman és un aprenent de per vida i mai oblida el que ha après. Segueix fidelment les ordres del seu amo, ignorant els desconeguts. La seva naturalesa natural i hipercautosa el fa desconfiar de qualsevol persona fora de la seva família. Aquest gos súper protector segurament rescatarà el seu amo en qualsevol emergència.
Leonberger
Un encreuament entre un Sant Bernat i un Terranova, el Leonberger hereta les millors qualitats dels seus avantpassats. Les seves habilitats versàtils permeten que aquest atractiu gos sigui utilitzat en una varietat d'operacions de rescat:
- les membranes genètiques de les falanges i el pelatge impermeable els converteixen en bons nedadors, cosa que els dóna dret a participar en operacions aquàtiques;
- els motors de cerca innats, gràcies al seu agut olfacte, són capaços de trobar turistes perduts al bosc o a les muntanyes;
- Són resistents i pacients. Reaccionen amb calma als sorolls forts i als sons sobtats, cosa que és important a l'hora de netejar runes;
- Les persones flegmàtiques suaus són, tanmateix, bons vigilants, que controlen tothom que entra al territori.
Una lentitud natural en l'entrenament requereix una major persistència. Un Leonberger pensarà abans d'obeir una ordre. Respon millor a un canvi de to que a una ordre directa. Però obeeix el seu amo per desig de complaure.
Els gossos de rescat ajuden a la gent en temps de pau i de guerra. Han salvat milers de vides. Aquests herois de quatre potes reben medalles, amb raó, i s'erigeixen monuments i plaques commemoratives en el seu honor. Les seves gestes heroiques no s'han d'oblidar.
