De petit, m'encantava anar al mercat d'ocells amb la meva mare. Ella comprava menjar per a peixos i canaris, i jo mirava els animals que venien. Ratolins, hàmsters, conillets d'Índies... Hi havia gatets adorables en una zona separada, i allà, en un banc, envoltat de possibles compradors, un criador de Chow Chows peluts oferia cadells no sol·licitats a bon preu. Per a mi, el "mercat d'ocells" representava l'oportunitat de triar una mascota, rebre consells i suggeriments del venedor sobre cures i alimentació, i —el que probablement és important per a molts— pagar molt menys que en una botiga d'animals o en un criador.
Per un "regal viu" al mercat d'ocells
El meu fill feia temps que demanava un gatet, o millor encara, un cadell. Però en una reunió familiar, vam decidir començar amb un conillet d'Índies. Vam decidir anar a una botiga d'animals. Hi havia més opcions i preus més baixos, sobretot perquè necessitàvem comprar una gàbia, diversos menjadores i abeuradors, una caseta i altres necessitats immediatament. Aquest és un lloc on venen rosegadors com a mascotes. A diferència de les botigues d'animals de l'era soviètica, la varietat d'espècies animals disponibles s'ha ampliat increïblement.
Abans, l'elecció es limitava als hàmsters: els albins d'ulls vermells, els ratolins blancs i els conillets d'Índies de pèl llis. Els compradors especialment afortunats van aconseguir trobar hàmsters djungarians i una xinxilla: això era pura fantasia! Però llavors els meus ulls es van obrir de bat a bat: mai havia vist una selecció tan àmplia de conillets d'Índies sols!
Himalaià, peruà, americà, abissini... hi havia tantes races en exposició, i simplement no podia recordar la majoria dels seus noms. Em van captivar especialment els de pèl llarg, unes criatures tan maques i peludes... No obstant això, ens vam decidir per un animal de pèl curt per facilitar-ne el pentinat.
Em van permetre agafar una de les porquetes. Era tan grassoneta i saltadora, ronronejava i xisclava tan dolçament, i el seu petit cos tremolava lleugerament, que em vaig enamorar d'ella immediatament. Allà estava, el nostre "regal vivent"! La venedora ens va informar que era una nena, de només 10 setmanes. "Ens la quedarem!", vam decidir.
Ha passat un mes
Pensava que les crítiques negatives sobre els mercats d'ocells les havien escrit criadors, que s'enfronten a una dura competència dels venedors d'"ocells". Diuen que fins i tot podrien vendre un animal malalt. Però no estava triant amb els ulls tancats: tenia el nas i les orelles netes, el pelatge brillant i els ulls petits brillaven. La petita també era grassoneta; en comparació amb els altres animals de la gàbia, era la més grassoneta. Probablement li agrada menjar. I una bona gana és un senyal que tot va bé amb la mascota.
Vam anomenar la porqueta Plusha. En quatre setmanes, gairebé havia doblat la seva mida: havia crescut com un rotllet de primavera. És clar que n'havia menjat moltíssim! Tot estava boníssim, excepte per una cosa: a la Plusha no li agradava gaire que la tinguessin en braços; intentava evitar el contacte proper a tota costa. Bé, haurem d'observar-la, mentre sosté un tros de pastanaga o un bastonet de gra amb tanta tendresa entre els seus petits dits.
No pot ser!
Van passar deu dies més i vaig començar a notar que la porqueta intentava cada cop més amagar-se al seu niu i es tornava menys activa. Però com que la seva gana no havia disminuït, i fins i tot havia augmentat, vaig decidir que era massa aviat per preocupar-me. Potser simplement l'havíem sobrealimentat? Era hora de perdre pes? O hauria de consultar un veterinari? Sí, ho faré; aniré a veure-la demà.
Però els meus plans no estaven destinats a fer-se realitat. Quan vaig anar a treure la Plusha de la seva gàbia, no m'ho podia creure: corrent pel fenc hi havia el que jo pensava que eren hàmsters vermells i blancs! Era una broma? Vaig mirar-hi de més a prop: oh, eren dos conillets d'Índies petits, les cries de la Pliuixka. Devia haver parit mentre dormíem. I, com sabem, les cries de conillets d'Índies, a diferència dels hàmsters i les rates, neixen amb pèl.
Quina sorpresa! Mai hauria pensat que una cosa així li pogués passar a un animal de quatre mesos. Resulta que les cobais femelles maduren molt aviat, i si no se les separen de les seves gàbies aviat, poden tenir ventrades a una edat tan primerenca. Ni tan sols ens vam adonar que estava embarassada, perquè ni tan sols la vam agafar, pensant que només estava grassa. Així que en vam comprar una, i ara ja en són tres. És hora de ser venedora a la parada d'ocells.
En lloc d'un epíleg
El meu fill, és clar, ens va demanar que ens quedéssim amb els cadells de la Plusha, però vam decidir no muntar una granja de conillets d'Índies. Vam regalar els porquets adults a amics. Ja no compraré animals al mercat d'ocells; qui sap quina sorpresa ens pot esperar la propera vegada. I si, per exemple, un petit llangardaix adorable es converteix en un caiman amenaçador?
Valery
1 comentari