Si encara us pregunteu sobre la posició de les pupil·les del vostre gat, val la pena aclarir aquest punt i entendre que la forma de la pupil·la d'un animal revela inequívocament la seva especialització ecològica: els depredadors, inclosos els gats domèstics, tenen pupil·les verticals, els herbívors tenen pupil·les horitzontals i els recol·lectors i els caçadors ràpids tenen pupil·les rodones.
Recerca de científics californians
Per identificar patrons en la col·locació de les pupil·les i els ulls, els científics van analitzar l'activitat diària i la dieta de 214 animals. Aquests incloïen representants de les famílies de felins, canins, perissodàctils, vivèrrids, hienes i serps australianes. Van descobrir que el nínxol ecològic ocupat per l'animal hi juga un paper important.
Les pupil·les verticals solen pertanyer a animals que cacen des d'emboscades, i els seus ulls solen estar posicionats frontalment.
Les pupil·les horitzontals són prerrogativa dels animals herbívors que pasturen (per exemple, ovelles i cabres). Els seus ulls estan curiosament situats als costats del cap.
Els depredadors que persegueixen les preses tenen pupil·les rodones.
Per exemple, les guineus tenen pupil·les allargades verticalment. Normalment cacen des d'una emboscada, assetjant discretament les seves preses. Els llops tenen pupil·les rodones. El seu estil de caça és acorralar les seves preses.
Els membres de la família dels felins, que cacen activament, tenen pupil·les rodones. Els seus cosins, els gats domèstics, són caçadors menys actius. Normalment utilitzen tàctiques de caça d'emboscada, com les guineus, cosa que resulta en pupil·les verticals.
Segons la recerca, les pupil·les verticals s'aconsegueixen millor en un animal més baix, ja que la nitidesa dels objectes verticals a terra augmenta quan els ulls són a prop de la superfície. Per tenir pupil·les verticals, l'animal ha de ser més baix de 42 cm a la creu.
Els herbívors, però, estan carregats de les seves pròpies preocupacions. Sempre han de vigilar el seu entorn i detectar els depredadors ràpidament per escapar. Tenen una vista panoràmica de la zona, cosa que els permet percebre el perill aviat. Això es deu als ulls situats als costats del cap.
Aprèn més sobre com veuen els gats
Els gats tenen pupil·les verticals. Aquesta característica dóna a les teves mascotes peludes l'avantatge de controlar la quantitat de llum que els entra als ulls. Tot això és gràcies al seu estil de vida nocturn. Els ulls d'aquests petits depredadors són tan sensibles que poden veure fins i tot en la foscor total. La pupil·la vertical els permet reduir la quantitat de llum del dia que arriba a la retina. En cas contrari, un gat simplement es quedaria cec. Per tant, la natura va dissenyar els seus ulls perquè tinguessin aquesta forma particular: amb la llum nocturna, es tornen grans i rodons, però amb el sol, es poden estrènyer en escletxes primes.
Però de vegades els gats tenen pupil·les dilatades fins i tot amb llum de dia, o, per contra, pupil·les molt petites a la foscor. Hi pot haver diverses raons per a això:
- calor en gats i zel en gats;
- situació estressant (por, por, distracció, etc.);
- descàrrega d'adrenalina durant els partits;
- la intenció de venjar-se del delinqüent;
- dolor.
Si aquestes desviacions de la pupil·la normal es produeixen rarament, no cal preocupar-se. Les pupil·les de diferents mides, és a dir, que una pupil·la pot estar dilatada i l'altra contreta, poden ser un signe de moltes malalties oculars greus.
Si observeu que les pupil·les de la vostra mascota sovint reaccionen de manera inadequada a la quantitat de llum, aquest és un motiu per contactar amb un veterinari.
Martin Banks (un científic de la Universitat de Califòrnia a Berkeley) i els seus col·legues van plantejar la hipòtesi que els gats adquirien pupil·les verticals no per tenir una visió "les 24 hores del dia", sinó per estimar amb la màxima precisió possible la distància de la presa i calcular la força del salt.
Els gats es troben entre els depredadors que cacen des de terra i l'alçada dels quals a la creu no supera els 42 cm. El mateix es pot dir dels avantpassats salvatges dels gats.
Però aquesta afirmació no s'aplica als tigres, lleons i altres felins grans, tot i pertànyer a la mateixa família. Tenen pupil·les rodones, que també són característiques dels humans i els gossos.
Aquest és un fenomen biològic interessant. Es pot explicar pel fet que la precisió a l'hora de determinar la distància a la presa disminueix a mesura que augmenta l'alçada del depredador. Això passa perquè la diferència d'enfocament entre l'objecte que el gat està enfocant i el món que l'envolta disminueix.
