La gent sempre s'ha preguntat si les seves mascotes tenen una vida després de la mort. Representants de diferents religions han donat respostes molt diferents a aquesta pregunta.
Què pensaven els pobles antics sobre la vida després de la mort dels gats i els gossos?
Va ser a la vora del Nil, a l'antic Egipte, que es va domesticar el gat. Era venerat com un animal sagrat, l'encarnació de Bastet, la deessa de l'alegria, l'amor i la bellesa femenina. Es creia que el gat existia simultàniament al món dels vius i al món dels morts.
Els gossos també eren venerats pels egipcis. Eren considerats una encarnació del déu Anubis i els guardians del món subterrani. Després de la mort, els gossos i els gats eren momificats i enterrats amb tots els honors en cementiris especials. Després, els seus propietaris s'afaitaven el cap com a senyal de dolor i havien de plorar durant setanta dies. A l'altra vida, es creia que la vida dels gats i els gossos continuava.
A l'antiga Grècia, els gossos i els gats eren mascotes venerades i fins i tot s'esmentaven en diverses llegendes. Alexandre el Gran va fundar una ciutat i la va anomenar Perites, en honor al seu estimat gos. A l'illa de Creta, el nounat Zeus estava custodiat per un gos daurat. Els gats eren considerats l'encarnació de la deessa grega Diana i un símbol d'eternitat. Els sacerdots s'envoltaven d'aquests animals, creient que emanaven foc astral amb el poder de la mateixa natura. La doctrina filosòfica de la metempsicosi va florir a Grècia en aquella època. Es creia que no només els humans, sinó també els animals i fins i tot les plantes posseïen ànima. Després de la mort, l'ànima migrava al nounat. El filòsof Aristòtil també creia que les ànimes de les persones i els animals morts podien moure's per l'espai.
Per als antics eslaus, els gats eren criatures gairebé mítiques. Eren els companys eterns de bruixes, bruixots i altres esperits malignes. Estaven dotats de poders sobrenaturals. A la Rus, els gats també eren considerats guies a l'altre món. Els gossos, en canvi, podien preveure la mort i la malaltia dels seus amos i sentir la presència de mals esperits. Tanmateix, mentre els antics eslaus atribuïen propietats màgiques a les seves mascotes, creien que de tots els animals, només l'ós posseïa ànima.
L'actitud de l'Església Ortodoxa envers la vida després de la mort de les mascotes
Els relats bíblics indiquen que després de la creació del món, els animals van viure amb els primers humans al Paradís. Vivien en completa harmonia entre ells. Però després de la Caiguda, no només els humans, sinó també els animals van patir. Tots els éssers vius van quedar subjectes a la mort. Mentrestant, els teòlegs continuen debatent sobre la vida després de la mort dels animals. La majoria creu que tots els animals tenen ànima, però que deixa d'existir després de la mort, a diferència de l'ànima humana. Per la mateixa raó, es desaconsella als cristians ortodoxos consumir sang animal. Es creu que l'ànima hi resideix.
Actituds hindús i budistes envers la vida després de la mort de les mascotes
Els hindús i els budistes, com ho han fet durant segles, creuen que cada criatura té una ànima. Tota la vida a la Terra està interconnectada i hauria d'existir en amor i harmonia. La filosofia budista sosté que els humans i els animals tenen el mateix potencial. En última instància, tot depèn del karma: si és dolent, una persona pot tornar a néixer com a animal després de la mort. Per contra, un animal, portant una vida digna, pot tornar a néixer com a humà.
La vida després de la mort dels gats i els gossos a l'Islam
Segons l'islam, el Dia del Judici, totes les altres criatures vives ressuscitaran juntament amb els humans. Tot animal que hagi complert el seu propòsit a la Terra rebrà una recompensa. L'ànima animal, tot i que és diferent de la d'un humà, també és immortal i immutable.
D'on va sorgir la idea que després de la vida terrenal els gats i els gossos van a l'arc de Sant Martí?
La llegenda diu que entre el cel i la terra hi ha un lloc anomenat el Pont de l'Arc de Sant Martí. Prats verds i infinits, menjar abundant, un sol brillant i càlid. Tot el que un animal necessita hi és en abundància. Els animals vells i malalts es transformen en joves i vigorosos. Allà són realment feliços, només esperant que el seu amo creui aquest pont junts. Aquesta llegenda està manllevada de la mitologia nòrdica, que esmenta el Bifrost, un pont entre el cel i la terra, que connecta el món dels déus amb altres mons.
En última instància, la majoria de creences coincideixen que els animals tenen ànima. La qüestió de si van al cel després de la mort o si reencarnen continua oberta, com passa amb els humans.
