El públic en general rarament pregunta sobre la veritat sobre els animals del bosc. El seu coneixement estereotipat es basa principalment en contes de fades infantils, en què totes les guineus són astutes i les llebres són preses covardes, condemnades a morir al primer atac d'un depredador. Tanmateix, aquestes afirmacions i mites falsos no estan recolzats per la investigació científica en el camp de la zoologia.
És cert que les llebres són covardes?
La covardia de la llebre és un conte infantil comú, i aquesta qualitat se li atribueix immerescudament. Aquest animal del bosc es distingeix per la seva astúcia i intel·ligència: és tan hàbil a l'hora de cobrir les seves petjades que pot confondre qualsevol depredador. També demostra una resistència increïble, romanent amagada fins al final, fins i tot quan un animal salvatge ja és força a prop.
El membre corresponent de l'Acadèmia Pedagògica Internacional i doctor en Ciències Biològiques, Marat Migranov, afirma que les llebres són realment valentes. Si no es pot evitar una lluita amb un depredador, l'animal comença a contraatacar desesperadament amb les seves urpes i les seves poderoses potes posteriors, donant puntades de peu a la seva presa. En defensa pròpia, fins i tot pot saltar a l'esquena de qualsevol animal salvatge, aferrar-s'hi amb les urpes i començar a donar puntades de peu tan fort com qualsevol cavall. I tot i que no té ullals, no és aliè a l'ús dels seus incisius afilats.
Qualsevol caçador pot confirmar que, fins i tot després d'atrapar una llebre, és extremadament difícil de controlar. Crida desesperadament, lluita, colpeja amb les potes del darrere i mossega. Molts caçadors àvids han observat llebres, quan són atacades per aus rapinyaires (àguiles o mussols reals), cauen d'esquena i comencen a donar puntades de peu amb les potes del darrere amb tanta força que esquincen el pit de l'atacant i l'abdomen. També hi ha hagut casos en què "covards" criats a prop de gossos van adoptar completament els seus hàbits i van atacar altres animals sense cap por.
És cert que a les llebres els encanten les pastanagues i la col?
Les llebres són vegetarianes, tot i que això és discutible. Com qualsevol animal del bosc, necessiten sal, i per això els caçadors sovint han vist banyes d'ant rosegades i perdius maltractades al bosc, no tretes de les trampes a temps.
A més a més, l'atracció amb sal és un mètode per caçar animals. La terra o la neu de l'hàbitat de la presa es submergeixen en una solució salina.
Tanmateix, la dieta principal de les llebres consisteix en herba, brots joves, escorça d'arbres, baies, tubercles i ocasionalment cultius agrícoles. I contràriament a la creença popular, no són grans fans de la col i les pastanagues. Prefereixen les patates, la remolatxa i els cereals.
A més, els animals no tenen cap preferència alimentària en particular. Això és tan un mite com el mite del "ratolí i un tros de formatge". Les llebres mengen fàcilment tot el que creix al bosc (agrella, bolets, baies, joncs, bulbs herbacis, donzell, etc.), incloses les plantes verinoses (ranuncles, esperó de cavaller).
Totes les llebres canvien la seva pell grisa a blanca?
El mite comú que totes les llebres perden el seu pelatge gris per a l'hivern també és fals. Aquest procés de muda s'associa amb la muda normal. De vegades, el pelatge de la llebre es torna blanc pur fins i tot abans que caigui la neu. Tanmateix, la coloració blanca característica és típica d'una espècie coneguda com a llebre de muntanya. Els pèls del seu pelatge són buits i completament incolors, però dispersen la llum de manera preciosa i semblen blancs.
Però les llebres no canvien gens de color. A l'hivern, el seu pelatge es torna més llarg i gruixut a la panxa, el pit i les extremitats. Això ajuda a prevenir els refredats interns. El pelatge de les llebres del nord s'aclareix lleugerament a l'hivern, però no canvia el seu color bàsic. El pelatge de les seves homòlogues del sud roman completament fosc.
És cert que les llebres salten molt alt i corren ràpid?
Les llebres es distingeixen per les seves extremitats posteriors allargades, que actuen com una molla quan salten i s'empenyen del terra mentre corren. Fins i tot les seves espines tenen fixacions especials que formen part d'aquest mecanisme. Per tant, una llebre es pot comparar amb una molla viva que, quan salta costa amunt, pot, utilitzant el moviment de les potes posteriors i la columna vertebral, impulsar-se tan bé com qualsevol ocell i fins a una alçada considerable.
Córrer ràpid també és un avantatge important per a aquest animal. La llebre pot galopar durant diversos quilòmetres sense parar a 50 quilòmetres per hora, fent girs increïbles al llarg del camí.
Totes les llebres tenen orelles llargues?
La longitud de les orelles de les llebres "bigades" depèn directament de la seva varietat. Tanmateix, s'ha establert que les orelles de totes les llebres no poden ser més curtes que la meitat de la longitud dels seus caps.
Els òrgans de l'oïda només difereixen en la forma: en algunes espècies les puntes de les orelles són arrodonides, en altres són més punxegudes.
